để biểu lộ những cảm nghĩ của chàng về bang Mississippi và pháp luật của
bang Mississippi.
Chàng như nhìn thấy ông già còm cõi ngồi rũ trong phòng giam khi nghe
tin đơn xin hoãn của mình bị bác. Trái tim chàng đau thắt vì thương xót. Là
luật sư chàng đã thất bại. Thân chủ của chàng đang chờ bị hành quyết mà
chàng không thể làm gì được.
* * *
Tin tòa án bác đơn xin hoãn thi hành án của tử tù Sam Cayhall như một
dòng điện mạnh chạy qua cộng đồng truyền thông đại chúng đang chờ đợi
được có những cảm giác mạnh.
Người ta kéo tới khám đường Parchman đông hơn. Số người KKK giờ
đây lên đến cả trăm mạng. Bọn đầu trọc và bọn Tân Phát xít đông đến ba
trăm tên. Càng đông, những nhóm này càng hung hãn và ồn ào. Đã có những
trận xô xát, ẩu đả xảy ra. Các nữ tu và những thành viên hội Ân xá quốc tế
cũng tới đông hơn. Đêm xuống, cảnh tượng trước cổng khám đường
Parchman náo động như trong một rạp xiếc.
Già Sam nhìn và nghe được tin đơn hoãn thi hành án bị bác trên màn ảnh
tivi khi ông bưng tô súp rau lên – đây là bữa ăn gần cuối cùng trong đời ông;
tối nay khoảng 7 giờ ông sẽ ăn bữa cuối cùng và một phút sau nửa đêm nay
người ta đưa ông vào phòng hơi độc. Ông nhìn ngây lên màn ảnh tivi.
Những hình ảnh kế tiếp nhau thật nhanh: toà án Jackson rồi cảnh cổng khám
đường Parchman, thoắt một cái lại cảnh toà án, cảnh cổng khám đường…
Đặt tô súp xuống khay nhựa già Sam đi ra đứng sau hàng song sắt, hút
thuốc lá thở khói ngay trước mặt người gác. Từ mấy hôm nay suốt ngày đêm
lúc nào cũng có một người gác đứng ngoài hành lang nhìn vào phòng ông.
Ông đang ở trong cái phòng gọi là phòng quan sát, nơi người tử tù phải sống
ba ngày cuối cùng trước giờ bị hành hình. Người ta đứng canh để ngăn
không cho người tử tù tự tử.
