là cử tọa chưa có ai được biết tin này – Và như vậy là sau ba lần tòa xử với
đoàn bồi thẩm, sau chín năm kháng cáo được xét xử bởi tất cả những tòa án
có thẩm quyền và trách nhiệm theo hiến pháp của chúng ta, sau khi vụ án đã
được xét xử bởi không dưới bốn mươi vị chánh án, công lý cuối cũng đã đến
với Sam Cayhall. Người tù này đêm nay phải đền cái tội ác y đã làm cách
đây hai mươi ba năm. Công lý và pháp luật có thể được thực hiện chậm,
nhưng đất nước chúng ta vẫn có công lý và pháp luật; và pháp luật cùng
công lý vẫn được thực thi trên đất nước chúng ta. Trong mấy ngày vừa qua
tôi đã được khá nhiều công dân bày tỏ ý kiến yêu cầu tôi ân xá cho tử tội
Sam Cayhall. Tôi cảm ơn ý kiến của các vị ấy song tôi rất tiếc không thể làm
vừa ý các vị. Tôi không thể phủ nhận sự phán quyết đúng đắn của những
đoàn hội thẩm đã xét thấy là Sam Cayhall có tội, tôi không thể áp đặt quyết
định riêng của tôi lên trên quyết định của các vị chánh án. Tôi không thể làm
ngược lại nguyện vọng của những nạn nhân của Sam Cayhall. Tôi phải làm
theo công lý và pháp luật…
McAllister ngừng lại. Cử tọa im phăng phắc chờ đợi. McAllister thấy
mình thành công, ông nắm được sự chú ý của quần chúng. Giọng nói trầm
xuống nhưng vẫn hùng hồn, ông tiếp:
– Tôi hy vọng vụ hành quyết Sam Cayhall sẽ chấm dứt một trang sử đầy
những thảm kịch trong lịch sử đẫm máu của tiểu bang chúng ta. Tôi kêu gọi
tất cả công dân bang Mississippi đoàn kết với nhau hơn kể từ ngày hôm nay.
Tôi kêu gọi tất cả mọi người hãy thể hiện tình bác ái, quyền bình đẳng trong
hòa bình. Xin Thượng đế thương xót và tha tội cho linh hồn người bị hành
quyết.
Vừa nói dứt lời ông Thống đốc lùi lại ngay. Những câu hỏi nhao nhao nổi
lên nhưng hai vệ sĩ đã đưa ông Thống đốc đi mất.
Chưa đầy một phút sau Thống đốc McAllister đã ngồi yên ổn trong chiếc
xe hơi chờ sẵn ở sân sau. Xe đưa ông ra phi cơ trực thăng đậu cách đó một
cây số.
* * *
