toàn chìm khuất và gió biển bắt đầu trở lạnh, hai cô cháu ngồi sát vào nhau.
Cô ôm lấy cháu và cháu muốn lấy thân che gió cho cô đỡ lạnh.
Biết chuyện, Adam không thấy sợ hãi hay buồn phiền. Trái lại chú thấy
hào hứng. Chú cũng có họ hàng, có ông bà nội, có cô như các bạn. Một ngày
nào đó, chú sẽ về thăm những người thân thích ấy.
Với sự nhạy cảm của một người đàn bà, cô Lee biết ngay cháu mình đang
nghĩ gì và mơ màng chuyện gì. Cô vội cho nó biết dòng họ Cayhall gồm
toàn những người tính tình quái dị, không thích giao du với ai. Dòng họ này
không có những buổi họp mặt vui vẻ đêm Giáng sinh hay những cuộc đoàn
tụ ngày 4 tháng 7. Lee nói thêm là cô sống ở một nơi chỉ cách thị trấn
Clanton có một giờ đồng hồ xe nhưng chẳng bao giờ cô về Clanton vì ở đó
chẳng ai muốn tiếp cô cả.
Những buổi chiều, hai cô cháu ra ngồi ở cầu tàu đã trở thành thông lệ
trong những ngày cuối Lee ở đây. Trên đường ra biển, hai cô cháu ghé chợ
mua bịch nho hay bịch hạt điều, gói đậu phụng, hộp bích qui, lon nước ngọt.
Họ ngồi bên nhau ngắm biển, ăn uống lai rai, nói chuyện cho tới khi trời tối
sẫm và gió biển trở lạnh. Lee kể những chuyện về thời niên thiếu của nàng ở
Mississippi. Những kỷ niệm này có hình ảnh của Eddie, anh nàng. Hai anh
em sống trong một trang trại gần thị trấn Clanton. Trại có nhiều ao để họ câu
cá, có ngựa tơ để họ cưỡi. Ông bố của họ thuộc loại bình thường, không
khắc nghiệt hung dữ nhưng cũng không tỏ ra trìu mến các con. Bà mẹ họ ốm
yếu, nhiều bệnh, chết sớm vì ung thư. Ba năm sau ngày bà mất, ông chồng
bà bị bắt lần thứ hai và bị kết án tử hình.
Lee không có gì nhiều để kể với cháu về đời nàng. Năm nàng 18 tuổi, một
tuần sau ngày tốt nghiệp trung học, nàng vội vã bỏ nhà để lên sống ở
Nashville. Nàng ôm mộng trở thành ca sĩ. Định mệnh an bài cho nàng gặp
Phelphs Booth, một sinh viên vừa tốt nghiệp đại học Vanderbilt, gia đình
làm chủ một số ngân hàng. Họ kết hôn với nhau và sống không mấy hạnh
phúc ở Memphis. Họ có với nhau một con trai tên là Walt. Anh này dường
như không chịu sống theo ý bố mẹ. Hiện anh sống ở Amsterdam, Hà Lan.
