MẠNH HƠN SỢ HÃI - Trang 371

cho thượng nghĩ sĩ, bà ấy đã nắm được mật mã két sắt. Đêm đến, bà ấy lén
lút vào phòng làm việc của chồng và sao chép lại các trang báo cáo tìm
thấy. Và rồi, với quyết tâm đặt dấu chấm hết cho dự án này, bà ấy quyết
định thông tin cho phe bên kia, dù có nguy cơ phải trả gái bằng mạng sống
của mình. Một chính trị gia trẻ tuổi nhiều tham vọng, được một trong những
người có ảnh hưởng nhất chính phủ bảo trợ, đã lùi bước trước sức quyến rũ
của bà trong những buổi tiệc chiêu đãi. Họ trở thành tình nhân. Thượng
nghị sĩ biết chuyện, nhưng chọn cách làm ngơ trươc lỗi lầm của vợ. Không
nên để bùng lên vụ bê bối nào trong lúc vị trí phó tổng thống đã gần như ăn
chắc. Một cách kín đáo, ông làm cho Liliane hiểu rằng bà ấy có thể cứ tiếp
tục đắm đuối thế nào thì tùy thích, nhưng với một điều kiện là hãy làm
chuyện đó cho kín kẽ. Bà ấy sở hữu một điền sản của gia đình trên đảo
Clarks, nơi đã trở thành chốn trú ngụ của bà ấy. Chính tại đó, một hôm, bà
ấy đã quyết định kể tất cả cho người đàn ông mà bà ấy đem lòng say mê.
Người ấy ngay lập tức đã nhận ra đó là cách làm suy yếu đối thủ chính trị
và tưởng tượng ra cảnh người đỡ đầu cho gã hẳn sẽ phải biết ơn suốt đời.
Một gáo nước lạnh. Phe Cộng hòa và phe Dân chủ đồng sức đồng lòng hơn
những gì người ta vẫn nghĩ khi đây là chuyện chia sẻ một món hời giá trị tới
hàng tỷ đô la. Người đỡ đầu ra mệnh lệnh cho gã phải giữ im lặng không
chỉ về tất cả những điều gã nghe được về chiến dịch Công chúa Tuyết, mà
còn về mưu đồ đã được tính sẵn hòng ngăn cản bà cháu làm hại kế hoạch.
Người đỡ đầu của gã bắn một mũi tên trúng hai đích. Liliane sẽ phải im
lặng và sự nghiệp của thượng nghị sĩ chẳng còn gì. Vụ này nghiêm trọng
đến mức mà ngay cả tổng thống Johnson cũng đã từ bỏ kế hoạch ứng cử lần
thứ hai. Liliane sẽ bị truy tố vì tội phản bội đất nước. Cháu cũng biết câu
chuyện bịa đặt về lý do mà bà ấy bị cáo buộc rồi đấy. Vài ngày trước khi bà
ấy bị bắt, gã người tình đã được thăng chức và cảm thấy day dứt rồi, vào
ngày Chủ Nhật cuối cũng họ trải qua cùng nhau trên đảo Clarks, gã đã báo
cho Liliane việc bà sắp bị bắt. Liliane phó thác cho người đàn ông duy nhất
mà bà ấy tin tưởng để tổ chức cuộc trốn chạy cho bà. Trong vài ngày tự do
còn lại, bà ấy đã cô ngụy trang các dấu hiệu, hy vọng rằng một ngày nào đó
cô con gái Mathilde sẽ đưa ra ánh sáng vụ Công chúa Tuyết. Liliane, viện
cớ một chuyến dạo chơi tới đảo Clarks, đã đáp máy bay sang Canada. Từ