việc cho chúng tôi, ông ta đã khen hắn được phục vụ cho con người kiều
diễm nhất thế giới.
Tôi sốt ruột chờ đoạn tiếp của câu chuyện. Nhưng hắn kết thúc bằng
một vài lời xin lỗi rụt rè mà tôi cho là do sự nóng nảy khinh suất của tôi.
Tôi giục hắn cứ thật thà kể hết, nhưng vô hiệu. Hắn thề thốt với tôi rằng
hắn không biết gì hơn nữa và những điều mà hắn vừa kể với tôi đã xảy ra
ngày hôm trước, và hắn chưa gặp lại đám tùy tùng của ông hoàng. Tôi trấn
an hắn không chỉ bằng những lời khen ngợi mà còn bằng một món tiền
thưởng hậu hĩ, và không tỏ ra nghi ngờ gì Manông với một giọng bình tĩnh
hơn, tôi dặn hắn phải theo dõi nhất cử nhất động của người ngoại quốc kia.
Thực ra sự sợ hãi của tên người hầu để lại cho tôi nhiều mối nghi ngờ
khắc khoải. Sự sợ hãi đó có thể làm mất đi một phần sự thật. Tuy nhiên, sau
khi suy nghĩ, tôi trở lại yên tâm, lại còn nuối tiếc là đã tỏ ra nóng nảy. Tôi
không thể xem việc Manông được người khác yêu là nàng phạm một tội
ác... Có nhiều dấu hiệu chứng tỏ rằng nàng không hay biết gì về việc nàng
được yêu; vả lại tôi sẽ sống ra sao nếu tôi cứ dễ dàng ghen tuông như vậy?
Ngày hôm sau, tôi lên Paris, không ngoài ý đồ tăng nhanh tài sản bằng
cách đánh lớn hơn, nhằm có điều kiện để rời Chaiô ngay khi có những dấu
hiệu lo ngại. Buổi tối, tôi không được tin gì khả dĩ làm tôi lo lắng. Người
ngoại quốc đã xuất hiện trở lại ở rừng Bulônhơ và do đã làm quen được với
người hầu của chúng tôi hôm qua, ông ta xáp lại với hắn, nói với hắn về
tình yêu của ông ta, nhưng với những lời lẽ cho thấy Manông không liên
quan gì đến. Ông ta hỏi hắn rất nhiều chi tiết. Cuối cùng, bằng những lời
hứa hẹn hào phóng, ông ta tìm cách đưa hắn phục vụ cho lợi ích của ông ta,
rồi rút ra một bức thư đã viết sẵn, ông ta cho hắn vài đồng lui vàng để nhờ
hắn trao lá thư lại cho Manông, nhưng hắn không nhận.
Hai ngày trôi qua không có sự cố nào xảy ra. Ngày thứ ba thì sóng gió
hơn. Khi từ thành phố trở về khá muộn, tôi được tin rằng trong khi đi dạo,
Manông đã tách khỏi những người bạn của mình chốc lát, và người ngoại
quốc, bám theo nàng không xa mấy, đã tiến lại gần nàng theo dấu hiệu của
