phải chịu số phận của chúng con lại được hưởng bao nhiêu những ân huệ
của vận may!”
Những ý nghĩ đó làm cho tôi đau khổ vô cùng, nhưng so với những
điều tôi suy nghĩ về tương lai thì không thấm vào đâu, bởi vì tôi rất lo cho
Manông. Nàng đã từng ở Nhà trừng giới, đã thoát ra được và tôi biết rằng
việc bị bắt giam trở lại sẽ có những hậu quả vô cùng nguy hiểm. Tôi muốn
nói với nàng những nỗi lo ngại của tôi nhưng lại sợ làm cho nàng lo sợ
thêm. Tôi run lên vì lo sợ cho nàng nhưng lại không dám báo cho nàng biết
trước nguy cơ đang chờ đợi nàng; tôi vừa hôn nàng vừa thở dài để ít nhất
đảm bảo với nàng về tình yêu của tôi, nó là cái tình cảm duy nhất mà tôi
còn dám thổ lộ với nàng. Tôi hỏi nàng: “Manông, hãy nói thật đi, em vẫn
luôn luôn yêu anh chứ?”. Nàng trả lời tôi rằng nàng đau khổ khi bị tôi nghi
ngờ về điều đó. Tôi lại nói:
“Anh không hề có chút nghi ngờ về tình yêu của em và với lòng tin
đó, anh sẽ đương đầu với tất cả những kẻ thù của chúng ta. Anh sẽ sử dụng
gia đình của anh để ra khỏi Satơlê; và nếu sau khi anh được tự do mà không
cứu em đựợc ngay thì tất cả máu của anh cũng sẽ chẳng có lợi ích gì.”
Chúng tôi đến nhà tù. Người ta giam riêng chúng tôi mỗi đứa một nơi.
Tôi đã dự kiến trước việc này nên không buồn bực lắm. Tôi ký thác
Manông cho người gác cổng nhà tù, nói cho ông ta biết tôi là con nhà gia
thế và hứa sẽ tặng cho ông ta một món tiền thưởng lớn. Tôi ôm hôn người
yêu của tôi trước khi tạm biệt nàng. Tôi van nàng đừng có quá đỗi buồn
phiền và đừng lo sợ điều gì hết chừng nào tôi còn sống trên cõi đời này. Tôi
còn tiền, tôi chia cho nàng một phần, phần còn lại, tôi trả trước cho ông gác
cổng một tháng tiền ăn cho Manông và cho tôi.
Đồng tiền tôi bỏ ra có tác dụng ngay. Người ta bố trí cho tôi ở trong
một gian phòng có khá đủ đồ đạc và bảo đảm với tôi rằng Manông cũng
được bố trí một phòng như thế. Ngay lập tức, tôi lo tìm phương sách để
thúc đẩy nhanh việc tôi được trả lại tự do. Rõ ràng là trong vụ án của tôi
chẳng có điều gì đáng xem là trọng tội được, và ngay cả giả thiết rằng ý đồ
