Mỹ, đây là nơi mà chúng ta làm chủ lấy mình, nơi chúng ta không còn phải
tránh né những luật lệ khắc nghiệt về môn đăng hộ đối, nơi người ta đã
tưởng là chúng ta đã cưới nhau, thì còn ai có thể ngăn cản chúng ta cử hành
hôn lễ và làm cho tình yêu của chúng ta cao quý thêm lên bằng những lời
thề nguyền mà tôn giáo cho phép. Đối với anh, anh chẳng có gì mới để tặng
cho em ngoài trái tim và bàn tay của anh, nhưng anh sẵn sàng lại tặng em
những thứ đó dưới chân bàn thờ Chúa.”
Hình như những lời lẽ đó làm cho Manông hết sức vui mừng. Nàng trả
lời tôi:
“Anh có tin rằng từ khi chúng ta sang đến Mỹ, em đã nghĩ đến điều đó
hàng nghìn lần không? Vì sợ làm anh phật ý, em đã giữ kín ước nguyện đó
trong lòng. Em không hề bao giờ tự phụ mong được làm người vợ chính
thức, có hôn phối của anh.”
Tôi đáp lại nàng:
“Ôi, Manông, chẳng bao lâu nữa em sẽ là hoàng hậu, nếu như trời sinh
anh ra đã là vua. Chúng ta đừng phân vân nữa. Chúng ta không phải lo sợ
một chướng ngại nào. Ngay trong ngày hôm nay anh sẽ thưa chuyện với
ông thống đốc và thú thật với ông ấy là chúng ta đã lừa dối ông. Chỉ có
những đôi tình nhân tầm thường mới sợ những sợi dây ràng buộc cần thiết
của hôn nhân. Họ sẽ không còn sợ những sợi dây đó khi họ chắc chắn được
mãi mãi mang những sợi dây ràng buộc của tình yêu, như chúng ta.”
Sau cái quyết định này, Manông cực kỳ vui sướng. Tôi tin chắc rằng
không một người nào lại không tán thành quan điểm đó trong hoàn cảnh
của tôi, lúc bấy giờ, nghĩa là giữa lúc tôi bị một tình yêu nghiệp chướng chế
ngự, một tình yêu si mê mà tôi không thể chống lại và thắng nổi bằng
những cơn hối hận trỗi dậy trong lòng mình. Nhưng liệu có ai lại đi buộc
tội những lời than thân trách phận của tôi là “bất công” với Trời, khi tôi oán
trách Chúa Trời đã quá khắc nghiệt chối bỏ cái ý nguyện của tôi, một ý
nguyện chỉ cốt làm vừa lòng Chúa. Than ôi! Tôi chỉ nói là Chúa chối bỏ
thôi ư? Không phải là Chúa đã chối bỏ mà là đã trừng phạt cái ý nguyện đó
