khiến tôi gặp Synnơlê trên đường đi. Qua ánh mắt của tôi, anh ta đọc được
một phần những suy nghĩ của tôi. Tôi đã từng nói rằng anh ta là một người
gan dạ. Anh ta sáp lại tôi và bảo tôi:
“Ông anh không đi tìm tôi đấy chứ? Tôi biết rằng những ý đồ của tôi
lăng nhục ông anh và tôi đã dự kiến là phải sống mái với ông anh. Nào,
chúng ta hãy đi, để xem ai là kẻ sung sướng hơn?”
Tôi đáp lại rằng anh ta nói có lý và chỉ có cái chết của tôi mới có thể
chấm dứt được cuộc tranh chấp này. Chúng tôi ra khỏi thị trấn chừng một
trăm bước. Chúng tôi so kiếm với nhau, tôi đâm anh ta bị thương đồng thời
cũng đoạt được luôn thanh kiếm của anh ta. Anh ta điên tiết vì thất bại đến
nỗi không thèm xin tôi tha chết và trả Manông lại cho tôi. Có lẽ tôi đã có
quyền cùng một lúc đoạt của anh ta cả hai thứ, nhưng một dòng máu hào
hiệp luôn luôn chảy trong người tôi. Tôi ném trả cho anh ta thanh kiếm, rồi
bảo:
“Chúng ta hãy đấu trở lại, nhưng phải nhớ rằng lần này thì không có
tha tội chết đâu!”
Anh ta tấn công tôi với một sự điên dại không tả nổi. Tôi phải thú
nhận rằng tôi không giỏi về nghề võ lắm vì chỉ có trải qua ba tháng tập môn
đấu kiếm ở Paris. Nhưng tình yêu đã chỉ đạo mũi kiếm của tôi. Synnơlê đã
đâm xuyên suốt cánh tay tôi, nhưng tôi đã đánh trả lại và đã đâm cho anh ta
một nhát mạnh đến nỗi anh ta ngã gục xuống dưới chân tôi, không cử động
được nữa.
Tuy vui mừng vì đã chiến thắng sau một trận chiến đấu ác liệt, tôi suy
nghĩ ngay đến những hậu quả của cái chết của Synnơlê. Tôi không thể hy
vọng được ân xá hoặc hoãn việc chịu cực hình. Biết được tình thương yêu
của ông thống đốc đối với đứa cháu của ông ta, tôi chắc rằng chỉ không đầy
một giờ sau khi người ta biết được cái chết của anh ta, tôi cũng không thoát
chết được nào. Nhưng dù cho mối lo đó cấp bách đến đâu, nó cũng không
phải là nguyên nhân chính của mối lo ngại của tôi lúc đó. Manông, lợi ích
của Manông, nguy cơ đang đe dọa nàng, nỗi lo âu phải mất nàng làm cho
