Đề nghị đó chỉ càng làm cho Manông quyết tâm ra đi. Phải theo nàng
thôi. Tôi vẫn còn đôi chút tỉnh trí để trước khi đi mang theo một ít rượu
mạnh mà tôi để ở trong phòng, cùng với tất cả những thực phẩm mà tôi có
thể nhét đầy các túi. Chúng tôi nói với đám gia nhân đang ở trong phòng
bên cạnh là chúng tôi đi chơi tối, điều chúng tôi vẫn làm thường ngày, rồi
chúng tôi bỏ đi xa dần thị trấn, đi nhanh tuy Manông rất mảnh khảnh.
Tuy tôi hãy còn phân vân chưa biết sẽ trú ngụ ở đâu, tôi vẫn ôm ấp hai
niềm hy vọng mà nếu không có, chắc là tôi đã chọn cái chết hơn là không
biết số phận Manông rồi sẽ ra sao.
Tôi đã có khá nhiều hiểu biết về đất nước này sau hơn mười tháng ở
Mỹ, biết cách làm thế nào để thuần phục những người man rợ
. Người ta
có thể nộp mình cho họ mà không nhất định phải bị họ giết chết. Tôi còn
học được một ít ngôn ngữ và một vài phong tục của họ, qua một số lần có
dịp tiếp xúc với họ.
Bên cạnh cái phương sách bi thảm đó, tôi còn một phương sách nữa về
phía những người Anh là những người cũng như chúng ta đã có những cơ
sở ở phần đất này ở Tân Thế giới. Nhưng tôi hoảng sợ trước sự xa cách. Để
có thể đến được những khu thuộc địa của họ, chúng tôi phải vượt qua
những đồng khô cằn rộng hàng mấy ngày đường, và leo qua những hòn núi
cao và cheo leo mà đường đi cũng khó đối với cả những người vạm vỡ, rắn
chắc nhất. Tuy nhiên, tôi vẫn nghĩ rằng chúng tôi có thể lợi dụng cả hai
phương sách đó. Sử dụng những người man rợ để đưa đường chúng tôi, và
người Anh để đón chúng tôi đến ở với họ.
Chúng tôi mải miết đi, chừng nào sự can đảm của Manông còn cho
phép nàng đứng vững, nghĩa là vào khoảng hai dặm, vì nàng luôn luôn
không chịu dừng lại sớm hơn. Cuối cùng, mệt quá, nàng đành thú nhận với
tôi là không thể nào tiến lên được nữa. Đêm đã đến, chúng tôi ngồi lại giữa
một cánh đồng rộng, không tìm ra được một gốc cây để ẩn mình. Công việc
đầu tiên của nàng là muốn thay băng cho vết thương của tôi mà nàng đã
băng cho tôi trước khi đi. Tôi chống lại nhưng vô hiệu ý muốn đó của nàng.
