những trái tim yêu đương đằm thắm và biết vâng phục như trái tim anh.
Không, không, tạo hóa không tạo ra những trái tim cùng một loại với trái
tim anh đâu! Ít nhất, em phải nói cho anh rõ có khi nào em nuối tiếc nó
không? Anh phải hiểu như thế nào về việc hôm nay em lại nhân hậu quay
về để an ủi nó? Anh càng thấy là bây giờ em quyến rũ hơn bao giờ hết,
nhưng nhân danh tất cả những đau thương mà vì em, anh phải chịu đựng,
Manông ơi! Em hãy nói cho anh biết em sẽ có chung thủy hơn không?”
Nàng nói với tôi những điều hết sức xúc động về sự hối hận của nàng
và nàng hứa hẹn sẽ thủy chung với bao nhiêu lời thề non hẹn biển khiến tôi
cảm động khôn cùng. Tôi lại nói với nàng bằng lối nói pha lẫn những từ
ngữ của tình yêu thần học:
“Manông yêu quý! Em quả xứng đáng để được tôn thờ. Anh cảm thấy
tim anh rung động vì niềm hoan lạc của chiến thắng. Tất cả những gì người
ta nói về tự do ở Xanh Xuynpixơ đều là ảo giác. Anh thấy trước là vì em,
anh sẽ đánh mất cả giàu sang, cả tiếng tăm, tên tuổi; anh đã đọc được số
kiếp của anh trong đôi mắt đẹp của em, nhưng còn có mất mát nào mà anh
lại không được bù đắp bằng tình yêu của em! Anh chẳng còn thiết gì đến
vận hội giàu sang; vinh quang đối với anh chỉ là làn khói; tất cả những dự
định của anh về một cuộc sống tăng lữ đều là những điều tưởng tượng điên
rồ, tóm lại là tất cả những điều tốt lành không giống với những điều tốt
lành mà anh hy vọng có được cùng em đều là đáng khinh, bởi vì chúng
không thể đọng lại trong trái tim anh một phút giây nào trước ánh mắt của
em”.
Tuy đã hứa với nàng là tôi sẽ quên đi hết những lỗi lầm của nàng, tôi
vẫn muốn biết nàng đã bị M.B... quyến rũ như thế nào. Manông cho tôi biết
rằng y đã say mê nàng khi thấy nàng hiện ra ở cửa sổ; rằng y đã tỏ tình theo
cung cách của một viên quan thuế vụ, nghĩa là trong một bức thư, y cho
biết là món tiền thù lao sẽ tương ứng với những sự chiều chuộng của nàng;
rằng thoạt đầu, nàng đã tuân theo, nhưng chỉ với ý đồ bòn rút của y một
món tiền lớn để có thể giúp chúng tôi sống một cách đường hoàng, rằng y
đã làm nàng choáng ngợp bằng những lời hứa hẹn tuyệt vời và nàng đã bị y
