những sự quan tâm tinh tế đến mức tôi nghĩ rằng mình được đền bù quá
mức so với những khổ đau đã phải chịu đựng. Do cả hai đã có được đôi
chút kinh nghiệm, chúng tôi thảo luận với nhau về sự bền vững của tài sản
của chúng tôi. Sáu vạn phơrăng, món chủ yếu trong của cải mà chúng tôi
có, không phải là món tiền có thể đủ chi dùng cho suốt cả một đời người.
Vả lại chúng tôi cũng không muốn ăn tiêu chắt bóp quá. Đức tính đầu tiên
của Manông cũng như của cả tôi, không phải là biết tiết kiệm.
Sau đây là cái kế hoạch chi tiêu mà tôi đề nghị. Tôi bảo với Manông:
“Sáu chục nghìn phơrăng có thể giúp chúng ta sống trong mười năm.
Nếu chúng ta cứ sống ở Chaiô thì mỗi năm chúng ta chỉ cần hai nghìn êquy.
Chúng ta sẽ sống ở đó một cuộc sống trung thực giản dị. Chi phí duy nhất
của chúng ta là tiền bảo dưỡng một cỗ xe ngựa và tiền đi xem kịch, hát.
Chúng ta, đã thỏa thuận với nhau: em thích Ôpêra, vậy thì một tuần chúng
ta xem hai buổi. Còn về thú đỏ đen, chúng ta sẽ hạn chế đến mức không
bao giờ chúng ta thua quá hai pixtôn. Trong vòng mười năm, không thể
không xảy ra những thay đổi trong gia đình của anh! Cha anh đã già rồi,
ông cụ có thể qua đời. Anh sẽ có tài sản và lúc đó chúng ta sẽ khỏi lo lắng
gì nữa”.
Việc tính toán đó sẽ không phải là hành động rồ dại nhất trong đời tôi,
nếu chúng tôi có đủ khôn ngoan để luôn luôn tuân theo nó. Nhưng quyết
tâm của chúng tôi chỉ kéo dài không đầy một tháng. Manông đam mê
những thú vui, còn tôi thì vì nàng mà đam mê. Lúc nào cũng thấy nảy ra
những cơ hội mới để tiêu tiền và không những không biết những món tiền
mà đôi lúc nàng tiêu pha một cách quá rộng rãi, tôi là người đầu tiên cung
cấp cho nàng tất cả những gì mà tôi nghĩ là có thể làm cho nàng vui thích.
Ngay ngôi nhà của chúng tôi ở Chaiô cũng bắt đầu làm cho nàng khó chịu.
Mùa đông sắp đến, mọi người quay trở về thành phố và vùng nông thôn trở
nên hiu quạnh. Nàng đề nghị với tôi mua lại một ngôi nhà ở Paris. Tôi
không đồng ý, nhưng để vừa lòng nàng trong chừng mực nào đó, tôi nói với
nàng rằng chúng tôi có thể thuê một căn hộ có tiện nghi ở Paris để chúng
tôi có thể nghỉ lại ban đêm ở đó khi chúng tôi đi xem hát về muộn (mà
