là mục đích của Thượng đế anh minh: bao giờ họ cũng thu lượm được một
vài thành quả do công lao của họ, đó là sống nhờ vào những kẻ mà họ dạy
dỗ; và dù người ta có nói gì đi nữa, thì sự ngu ngốc của những kẻ quyền
quý, giàu sang vẫn là một nguồn thu nhập tuyệt vời cho những người hèn
mọn”.
Những ý nghĩ đó làm cho tôi bình tĩnh lại. Trước tiên, tôi quyết định
hỏi ý kiến Lexcô, anh của Manông. Anh ta biết rất rõ Paris và tôi đã có quả
nhiều trường hợp để nhận ra rằng không phải nhờ vào gia sản hoặc tiền
lương lãnh của nhà vua mà anh ta có tiền. May sao, trong túi tôi còn sót lại
chưa đầy hai chục pixtôn. Tôi cho anh ta xem số tiền đó, giải thích cho anh
ta rõ tai họa và những nỗi lo sợ của tôi và hỏi anh ta rằng tôi còn có cách
nào khác để khỏi phải chết đói hoặc là tự đập đầu vì tuyệt vọng không. Anh
ta trả lời tôi rằng đập đầu là phương sách của những thằng ngốc, còn chết
đói thì cũng có khối đứa thông minh chịu chết vì không biết sử dụng những
tài năng của mình; rằng chính tự tôi phải xét mình có khả năng tìm được cái
gì; rằng anh ta hứa chắc sẽ giúp đỡ và cố vấn cho tôi trong mọi công việc
làm ăn của tôi.
Tôi nói với anh ta:
“Điều anh nói quả mơ hồ, anh ạ. Tôi cần phải có một phương thuốc có
hiệu quả ngay, bởi vì anh bảo tôi nói với Manông, làm sao bây giờ?”
Anh ta bảo tôi:
“Về phần cô Manông, việc gì mà chú phải lo? Chẳng phải là với cô ấy,
chú đã luôn luôn có phương tiện để khỏi phải lo nghĩ khi chú muốn đấy à?
Một đứa con gái như cô ấy thì phải chu cấp đủ cho chú, cho cô ấy và cả cho
tôi nữa ấy chứ!”
Tôi vừa định đáp lại câu nói xấc xược ấy thì anh ta cắt ngang và nói
tiếp rằng nếu tôi nghe theo lời khuyên của anh ta thì ngay trước tối nay, anh
ta đảm bảo có được một nghìn êquy để chia nhau; rằng anh ta có quen một
lão quý tộc rất hào phóng trong cái khoản tìm thú vui nhục dục đến nỗi đối
