giúp đỡ duy nhất mà cậu có thể nhận, hoặc là mình phải làm trái với nhiệm
vụ của mình khi đồng ý trao cho cậu sự giúp đỡ đó; bởi vì chẳng phải là
đồng lõa với cậu trong sự sa ngã buông tuồng một khi mình lại giúp cậu
đắm sâu vào tội lỗi đó sao?”
Nhưng rồi, sau khi suy nghĩ một lát, anh ấy lại tiếp: “Tuy vậy, mình
nghĩ rằng có thể là sự túng bấn đã làm cậu rơi vào tình trạng quẫn bách đến
nỗi cậu không còn có tự do để chọn con đường tốt nhất, cần phải có đầu óc
thảnh thơi mới hiểu được đạo lý và chân lý. Mình sẽ tìm cách giúp cho cậu
ít tiền. Chỉ xin phép cậu cho mình đặt ra với cậu, chàng hiệp sĩ thân mến
của tôi ơi, – anh vừa nói vừa ôm hôn tôi, – một điều kiện: đó là cậu cho
mình biết chỗ ở của cậu và ít nhất cậu để cho mình tiếp tục cố gắng lôi cậu
trở lại con đường đức hạnh mà mình biết là cậu thích đi theo, nhưng chỉ do
quá cuồng nhiệt trong dục vọng mà cậu đã đi chệch.”
Tôi thành thực thỏa mãn tất cả những gì mà Tibecgiơ mong muốn và
tôi van anh hãy thương xót cái số kiếp chẳng ra gì của tôi đã làm tôi không
thể vâng theo những lời khuyên bảo của một người bạn đức hạnh như anh
ấy. Tibecgiơ đưa ngay tôi đến một ông chủ ngân hàng mà anh quen, ông
này ứng trước cho tôi một trăm pixtôn theo biên lai của anh, vì anh cũng
chẳng sẵn tiền mặt. Tôi đã nói rằng Tibecgiơ cũng chẳng giàu có gì. Học
bổng của anh ấy đáng giá một nghìn êquy, nhưng vì anh mới được cấp năm
đầu tiên nên anh ấy chưa nhận được đồng lãi nào; anh đã ứng trước cho tôi
món lợi nhuận trong tương lai của anh.
Tôi cảm nhận tất cả giá trị của lòng hào hiệp của anh ấy. Tôi xúc động
đến mức xót xa cho sự mù quáng trong một mối tình nghiệp chướng đã làm
cho tôi xa rời mọi bổn phận. Trong lòng tôi, trong một giây lát nào đó, đức
hạnh đã có đủ sức mạnh để trỗi dậy chống lại dục vọng và trong phút giây
tỏa sáng đó, ít nhất tôi cũng thấy được nỗi xấu hổ và tủi nhục của những
xiềng xích của tình yêu ràng buộc tôi. Nhưng cuộc đấu tranh nội tâm đó rất
là nhẹ nhàng và chẳng được bao lâu. Nhìn thấy Manông là tôi như từ trên
trời rơi xuống và khi đã ở gần nàng, tôi ngạc nhiên sao trong một lúc nào
