Jack chờ đợi, sau đó từ tốn nhắc nhở: “Tôi nghe nói rằng cô ấy sẽ giải nghệ
và đến sống trong căn nhà này. Có thật không?”
“Phải, đó là sự thật.”
“Nhưng... tại sao?”
Cardvale nặng nề nói: “Cô được chẩn đoán là bị chứng ho lao. Căn bệnh đã
chỉ ở giai đoạn đầu, nhưng không có thuốc chữa. Cô muốn dành thời phần
gian còn của mình trong căn nhà này, nơi mà cô ấy đã sống những ngày
hạnh phúc nhất trong cuộc đời mình. Nàng muốn trở về mái nhà để chờ
chết.”
Ngọn lửa kêu lách tách và bắn những tia lửa bay lên ống khói.
“Tôi xin lỗi”, Jack nói, không biết phải nói gì khác. Cuối cùng chàng đã
hiểu tại sao Ellie cứ mãi nói Cardvale là một người đàn ông đã thay đổi.
Ông ấy đang đau buồn, và trên thực tế, bị nỗi buồn nuốt trọn.
Chàng cố nói thật từ tốn. “Chuyến đi lần trước của ông đến Paris? Phu nhân
Cardvale đã đi với ông?”
“Tôi đã không muốn thế. Tôi muốn sắp xếp cho Louise để chuẩn bị cho
cuộc hành trình ấy và xem xem cô ta có đủ sức khỏe để thực hành chuyến
đi không.” Giọng ông nghẹn ngào. “Cô ấy trông rất tự nhiên, tràn đầy sức
sống, thật khó để tin rằng nàng ấy bị bệnh hiểm nghèo.”
“Tuy nhiên, không ai nhớ rằng mình đã nhìn thấy ông bên cạnh Louise.”
Cardvale nhún vai. “Tôi đã chắc chắn rằng họ không. Tôi đã rất cẩn thận.
Điều cuối cùng tôi muốn là cho Dorothea biết được chuyện Louise. Tôi sợ
