"Mụ có nói cho nó biết là cứ dùng hơi đốt đọc sách đêm khuya như
thế sẽ phải tính thêm tiền không?"
Bà vợ không trả lời. Sự phản kháng của bà yếu dần, tinh thần của bà
chìm vào trong cái thể xác mệt mỏi. Anh chồng đắc thắng. Hắn đã át được
vợ. Mắt hắn quắc lên như báo được thù, nghe vợ ngồi khịt mũi hắn lấy làm
khoái trá lắm. Giày vò vợ, hắn lấy làm hạnh phúc, mà bà vợ thì bây giờ
cam chịu sự giày vò ấy một cách dễ dàng, tuy trước đây, những năm đầu
mới lấy nhau, khi chưa có lũ con lúc nhúc, khi tiếng rầy la suốt ngày của
chồng chưa làm cho bà tiêu tan hết nghị lực, thì có khác.
Hắn lại nói:
"Ồ, ngày mai mụ bảo cho nó biết. Có thế thôi. À, mà suýt quên! Tôi
muốn nói với mụ là mai nhớ bảo cái Maria đến trông nom lũ trẻ. Thằng
Tom đi rồi, tôi phải ra xe hàng, còn mụ liệu chuẩn bị xuống dưới nhà mà
đứng két."
"Nhưng mai là ngày giặt quần áo." Bà vợ phản đối một cách yếu ớt.
"Dậy sớm mà giặt trước đi. Mười giờ tôi mới phải đi."
Hắn cáu kỉnh vò tờ báo, rồi lại tiếp tục đọc.
--------------------------------
1 Nguyên văn: Rice Paper - giấy thông thảo. Một thứ giấy làm bằng
một loại cọng rơm, các họa sĩ Trung quốc thường dùng để vẽ.
2 Nguyên văn: Telegraph Avenue car.
3 Hai thị trấn trên gần như là sát nhập vào với nhau, cách San
Francisco bởi Vịnh San Francisco. Trường đại học California nằm ở thị trấn
Berkeley này.
