Gã cựa mình định gỡ ra, nhưng nàng càng bám chặt lấy gã, toàn thân
run lên bần bật.
"Thần kinh em bị kích thích quá đấy thôi!" Nàng nói, hai hàm răng va
vào nhau. "Chỉ một chút nữa là em sẽ trấn tĩnh được. Đây này, em đã khá
hơn rồi đây này."
Dần dần nàng hết run. Gã vẫn ôm nàng, nhưng gã không còn bối rối
nữa. Bây giờ gã đã biết nàng đến làm gì rồi.
"Mẹ em muốn em lấy Charley Hapgood," nàng nói.
"Charley Hapgood - cái anh chàng luôn luôn nói chuyện tầm thường
vô vị ấy phải không?" Martin lầm bầm. Rồi gã nói thêm. "Và bây giờ, tôi
chắc chắn mẹ em muốn em lấy tôi."
Gã không đặt thành một câu hỏi. Gã nói câu đó, như một điều chắc
chắn và trước mặt gã, những bảng con số tiền nhuận bút của gã lại bắt đầu
rộn múa.
"Em chắc là mẹ em không phản đối điều ấy." Ruth nói.
"Bây giờ bà nhà cho tôi là người hoàn toàn có đủ tư cách?"
Ruth gật đầu.
"Thế nhưng bây giờ tôi lại không hề có đủ tư cách hơn cái hồi bà đã
khước từ lời đính ước một chút nào." Gã nói. "Tôi không thay đổi một chút
nào. Tôi vẫn là cái gã Martin Eden ấy, tuy rằng thực ra có tồi tệ hơn đi chút
ít vì bây giờ tôi lại hút thuốc lá. Em không ngửi thấy hơi thở của tôi sao?"
Để trả lời nàng ấn ngón tay của nàng lên môi gã, nàng đặt chúng lên
môi gã một cách duyên dáng quá, có vẻ nghịch ngợm chờ một chiếc hôn,
mà xưa kia đó là điều tất nhiên. Nhưng đôi môi của Martin không có một
