hơn. Chất lượng là điều không thể thiếu. Sự hoàn hảo được coi trọng hàng
đầu.
Trái lại, người Mỹ thấy sự hoàn hảo thật nhàm chán. Nếu một thứ nào đó
hoàn hảo, bạn sẽ dính với nó cả cuộc đời và điều này không phù hợp với
phần lớn người Mỹ cho lắm. Chúng ta muốn ba năm thay một chiếc xe
mới. Chúng ta muốn năm năm thay một chiếc ti vi mới. Chúng ta muốn
một ngôi nhà mới khi chúng ta có con và thêm một ngôi nhà khác khi lũ trẻ
lớn lên. Cậu con trai 14 tuổi của tôi, sinh ra và lớn lên tại Mỹ, là ví dụ điển
hình cho quan điểm này. Mới đây tôi có đi mua đồ cổ và dẫn nó theo.
Chúng tôi tìm thấy một chiếc ghế sofa sang trọng từ thế kỷ XVII và tôi nói
với thằng bé rằng tôi rất thích chiếc ghế này. “Bố thích chiếc ghế này á?”,
nó nói bằng giọng giễu cợt. “Bố biết có bao nhiêu người đã đặt mông lên
chiếc ghế đó không? Sao bố không mua một cái mới?”
Chiếc xe “hoàn hảo” không có lợi đối với chúng ta, bởi vì chúng ta sẽ
mất đi cái cớ rằng chiếc xe cũ của mình không còn hoạt động đủ tốt và
chúng ta cần phải thay thế nó. Ở mức độ lý trí, chúng ta không thích sự lỗi
thời có kế hoạch (nhiều nhà sản xuất luôn tạo ra một thứ gì đó cần phải
được thay thế trong một khoảng thời gian tương đối ngắn) nhưng lỗi thời
có kế hoạch là thuận mã đối với nền văn hóa Mỹ. Chúng ta muốn mọi thứ
trở nên lỗi thời, bởi vì khi đó chúng ta sẽ có lý do chính đáng để mua thứ gì
đó mới.
Thế nhưng, chúng ta cũng có một yêu cầu đơn giản và rõ ràng với mọi
sản phẩm: chúng cần phải hoạt động được. Khi đút chìa vào ổ khóa xe,
chúng ta muốn chiếc xe khởi động và đưa chúng ta đến nơi cần đến. Khi
gọi điện thoại di động, chúng ta muốn cuộc gọi được thông suốt và sẽ cảm
thấy khó chịu nếu như mạng điện thoại đột ngột bị mất tín hiệu. Chúng ta
không cần những sản phẩm hoạt động một cách xuất sắc (chiếc xe của
chúng ta không cần phải là kiệt tác của ngành cơ khí, chiếc điện thoại của
chúng ta không cần phải cung cấp chất lượng âm thanh tuyệt hảo) nhưng
chúng nhất định cần phải hoạt động được. Những nền văn hóa khác có thể
có những tiêu chuẩn cao hơn về hiệu năng hoặc thiết kế nhưng chúng ta chỉ
