Điều này đưa ra giả thuyết là có những ảnh hưởng khác trội hơn,
hình thành nên cảm xúc lạc quan.
Một vài nhà nghiên cứu tin rằng tính lạc quan phần lớn được
hình thành từ thuở ấu thơ. Ví dụ, các nhà nghiên cứu ở Khoa tâm lý
học thuộc Đại học Helsinki đã phát hiện ra mức độ lạc quan của chúng
ta bị ảnh hưởng vào khoảng từ 3 đến 6 tuổi và tác động lớn nhất
đến mức độ lạc quan của trẻ chính là người mẹ.
Những nghiên cứu cho thấy nếu người mẹ nhận thấy con mình
là đứa bé có tính khí khó khăn (ví dụ như bà khó quản lý bé được), bà
sẽ giữ quan điểm nuôi dạy con “mạnh tay”, và chính phương pháp đó
được cho là có ảnh hưởng đến mức độ lạc quan mai sau của đứa trẻ, cả
đến lúc trưởng thành.
Hai mươi năm sau cuộc khảo sát đầu tiên về bà mẹ và trẻ em, các
nhà nghiên cứu phát hiện rằng những người thuở nhỏ được mẹ của họ
nhận định là khó dạy thì khi lớn lên, họ trở thành những người bi
quan. Trong vai trò của một người cha, điều này khiến tôi lo lắng.
Tại sao tôi không tác động đến các con tôi được như vợ tôi? Tôi tin
rằng câu trả lời nhiều khả năng dựa trên thực tế rằng, theo
truyền thống, phần lớn thời gian bé ở cạnh mẹ nhiều hơn cha.
Những nghiên cứu khác lại cho rằng cả cha lẫn mẹ đều phải chịu
trách nhiệm (hoặc có công) trong việc hình thành nên tính cách của
con. Kết quả nghiên cứu của họ cho thấy đứa bé lớn lên trở thành
người lạc quan hay bi quan là do bé có được hay thiếu vắng sự yêu
thương, chấp nhận, thông cảm và thấu hiểu của cả cha lẫn mẹ. Có lẽ,
sự ảnh hưởng từ phía người cha xuất phát từ xu hướng phát triển ở xã
hội phương Tây, khi cả cha lẫn mẹ đều phải đi làm và chia sẻ thời gian
chăm sóc con cái với nhau.
Mặc dù có nhiều bằng chứng cho thấy quá khứ có ảnh hưởng
lớn lao trong việc hình thành tính cách của chúng ta, nhưng con người
