luận rằng, nếu con người học được cảm giác bất lực, thì họ cũng học
được cách cảm thấy mạnh mẽ. Điều này dẫn tới rất nhiều khám
phá tích cực nữa mà Seligman gọi là “Học cách lạc quan”. Theo
Seligman, mọi người có “kiểu lý giải” của riêng mình, đó chủ yếu là
cách chúng ta giải nghĩa cho những trải nghiệm trong cuộc sống.
Những người bi quan cảm thấy họ là nạn nhân của những sự cố và
bất lực không thể thay đổi bất cứ điều gì, trong khi những người lạc
quan cảm thấy rằng họ có thể tạo nên sự khác biệt, họ tự tin rằng
mình có thể tác động lên số phận của mình và mọi việc diễn ra xung
quanh mình, và họ không xem mình là nạn nhân của hoàn cảnh.
Người lạc quan giải nghĩa lại những trải nghiệm tiêu cực theo cách có
thể giúp họ tiến lên, học hỏi và trưởng thành từ trải nghiệm; còn
người bi quan, nếu được phép, họ chỉ nằm dài và than thở như
những con chó tội nghiệp trong thí nghiệm của Seligman.
Seligman khám phá rằng kiểu lý giải lạc quan có ảnh hưởng tích
cực lên sức khỏe chúng ta và giúp chúng ta chống lại những cảm xúc
vô vọng hay trầm uất. Đây cũng là điều mà các nhà khoa học khác
phát hiện ra, như đã được nhắc tới trong Phần Một. Tuy nhiên, đóng
góp thật sự của Seligman là việc ông khám phá ra tính lạc quan không
bền vững và không cố định. Ông chứng minh rằng tuy “kiểu lý giải”
của một người có thể được hình thành từ lúc sinh ra hay từ thời thơ
ấu nhưng vẫn thay đổi được; chúng ta có thể học cách trở nên lạc
quan.
Những người lạc quan có niềm tin và cách tiếp cận cuộc sống,
về căn bản, khác với những người còn lại. Họ tin rằng cuộc sống
của họ không bị kiểm soát bởi số mệnh. Những người lạc quan chịu
trách nhiệm cho tương lai của mình. Đây là lý do tại sao họ có khuynh
hướng hành động và phản ứng khác với người khác trong những hoàn
cảnh khó khăn, và cũng là lý do tại sao họ luôn tìm được mặt phải khi
đối mặt với những trắc trở hay thất bại.
