Chương 7
Quái vật đến đây
Sáng sớm hôm sau, khi lớp sương mù dày đặc dâng lên từ mặt nước để
gặp gỡ lớp sương mù còn dày hơn nữa hạ xuống từ những vòm cây, đoàn
thám hiểm khởi hành dọc theo một nhánh sông hẹp của dòng Amazon trên
hai chiếc thuyền độc mộc chạy bằng động cơ gắn ngoài cỡ nhỏ. Ông Sicky,
cậu Nimrod, John và ông Groanin ngồi trên chiếc thuyền đầu tiên, ông Frank
Vodyannoy, ông Muddy, con chó Hector của ông Muddy, Zadie và Philippa
ngồi trên chiếc thuyền còn lại. Điều khiển chiếc thuyền thứ nhất, ông Sicky
dẫn đường cho cả đoàn và ngay trong những phút đầu của chuyến đi, ông đã
chỉ cho mọi người thấy một con rái cá sông to tướng, một con hươu gạc đỏ,
và, giữa những thân cây cao lớn, một mặt vách đá thẳng đứng dường như bị
phủ kín bởi những con vẹt đuôi dài sặc sỡ. Họ đang đi theo lộ trình được mô
tả trong tấm bản đồ mà Faustina đã đưa cho ông Vodyannoy, và cho rằng đó
cũng là lộ trình đến Mắt Rừng được lựa chọn của chuyến thám hiểm trước
đó - chuyến thám hiểm đã xuất hiện trên mặt báo. Ông Sicky đã hỏi tất cả
những người hướng dẫn thám hiểm rừng rậm khác trong Công viên Quốc
gia Manu thông tin về chuyến thám hiểm đó, nhưng dường như nó bị che
giấu sau một bức màn bí mật hay huyền hoặc nào đó, và không ai biết gì
khác ngoài việc thành viên của nó phần lớn là các nhà khảo cổ người Anh và
