Thay vì thoát lên mặt đất và ra bên ngoài, Philippa lại thấy mình bay qua
một trần nhà bằng thủy tinh vỡ nát và hạ cánh trong một căn phòng đá khá
lớn. May cho cô và những người theo sau cô và cái trần nhà thủy tinh đã bị
đập vỡ khi ông Groanin cùng ông Sicky ném tảng đá vàng vào trong luồng
khí nóng xoáy tròn để kiểm tra sức mạnh của nó. Không có việc đó, họ có lẽ
đã gặp cùng một số phận bầy nhầy như những con bọ bị đập vào kính chắn
gió của một chiếc xe hơi.
Trẻ trung và linh hoạt, Philippa dễ dàng đáp xuống đất bằng chân, nhưng
điều đầu tiên cô nghĩ đến là về những người bạn đồng hành lớn hơn, nặng nề
hơn của cô và việc họ sẽ đáp xuống đất như thế nào. Cô nhìn quanh một
vòng. Căn phòng hình tròn này lớn như một cái lều của gánh xiếc, và có một
trần nhà lớn hơn nhìn như kiếng phần lớn bị che phủ bởi các loại thực vật
rừng rậm với chỉ vài tia sáng ánh xanh yếu ớt rọi xuyên qua. Bầu không khí
đậm đặc, ướt át, ẩm thấp xen lẫn với mùi mục nát nồng nặc. Nhưng cô hiện
đã đủ ấm để cảm thấy sức mạnh djinn quay lại tận xương của cô. Và cô chỉ
có đủ thời gian để thầm thì từ trọng tâm của mình và biến ra một chồng nệm
dày to đùng trên phần đất xung quanh cái trần nhà thủy tinh vỡ nát trước khi
ông Muddy bị bắn tung lên như một trái bóng bàn trong trò chơi bắn súng ở
hội chợ. Ông xoay được người giữa không trung như một con mèo lớn, và
hạ cánh an toàn xuống chồng nệm mà Philippa đã chu đáo chuẩn bị.
Đoán được nguồn gốc của chúng, ông Muddy mỉm cười với Philippa và
gật đầu chào cám ơn khi đứng dậy:
– Cám ơn cháu. Chúng rất có ích.
Chưa đầy một phút sau, đến lượt ông Sicky xuất hiện. Dường như ông
bay cao hơn so với ông Muddy và Philippa, và nếu không phải vì cái đầu
của ông khá nhỏ, có lẽ ông đã đập đầu lên trần. Nâng người dậy khỏi chồng
nệm, ông hỏi:
– Đây là chỗ nào vậy?
Philippa không dám nghĩ ngợi gì về nơi họ đang ở cho đến khi đã chắc
chắn ông Groanin được an toàn, nói:
– Cháu không biết nữa. Nhưng nó có phần rợn gai óc.
