Trong bài báo nổi tiếng của ông, Maurice Hurel đã đưa ra nét đại cương
về cuộc đời của Charles Strickland, được cân nhắc kĩ lưỡng đủ để kích
thích sự hăng say tìm tòi của người đọc. Với lòng say mê nghệ thuật không
vụ lợi, ông thực sự kêu gọi những người hiểu biết chú ý đến tài năng trong
một con người cực kì độc đáo nhưng ông là một nhà báo hết sức tốt bụng
nên không thể không biết rằng “sự thích thú của con người” có thể giúp
ông thực hiện mục đích một cách dễ dàng hơn. Và khi những người đã tiếp
xúc với Strickland trong quá khứ - các nhà văn đã quen biết ông ta ở Luân
Đôn, các họa sĩ đã gặp ông ta trong các quán cà phê ở Montmartre - kinh
ngạc khám phá ra rằng, nơi người họa sĩ mà trước đây họ thấy bất tài như
biết bao họa sĩ khác, giờ đây lại là một thiên tài thật sự, thì trên khắp các
tạp chí ở Pháp và Mỹ bắt đầy xuất hiện những loạt bài viết, nào là hồký của
người này, nào là nhận định của người kia, tất cả góp phần làm Strickland
nổi tiếng nhưng không sao thỏa mãn nổi tính hiếu kỳ ngày càng tăng của
công chúng. Vấn đề thật thú vị, và ông Weitbrecht - Rotholz với bản tính
cần cù, trong một chuyên khảo đồ sộ đã thề đưa ra một danh sách đáng kể
những tác giả có thẩm quyền.
Khả năng huyền thoại hóa là tính bẩm sinh của giống người. Nó ham hố
chộp bắt bất kì chi tiết nào, ly kỳ hoặc bí ẩn, trong cuộc đời của những con
người độc đáo so với người cùng thời và nó dựng lên một huyền thọai mà
sau đó nó tin một cách mù quáng. Đó chính là sự phản kháng của tính lãng
mạn chống lại cái tầm thường trong cuộc sống. Những chi tiết của huyền
thoại trở thành giấy thông hành bảo đảm nhất đưa nhân vật chính đến cuộc
sống vĩnh cửu. Triết gia châm biếm mỉm cười nghĩ rằng ngài Walter
Raleigh
được cất giữ an toàn trong trí nhớ của nhân loại bởi vì ông đã trải
chiếc áo choàng của mình cho Nữ hoàng Virgin
bước đi hơn là vì ông đã
mang cái tên tiếng Anh
đến miền đất chưa ai biết tới. Charles Strickland
đã sống trong âm thầm. Ông đã tạo ra nhiều kẻ thù hơn là bạn. Không lạ gì
khi những người viết về ông đã thêm vào những hồi ký thiếu sót của họ lắm
điều tưởng tượng rất sống động, dĩ nhiên là sự hiểu biết ít ỏi về ông đủ tạo
