35
Tôi không biết rõ ngày hôm đó đã trôi qua như thế nào. Stroeve không
thể ở một mình được và tôi phải mệt mỏi rã rời vì cố làm cho anh khuây
khỏa. Tôi đưa anh đến bảo tàng Louvre, anh làm ra vẻ xem tranh, nhưng tôi
thấy đầu óc anh luôn nghĩ đến vợ. Tôi ép anh ta ăn bữa trưa, sau đó tôi giục
anh ta đi nằm, nhưng anh không sao ngủ được. Anh sẵn sàng chấp nhận lời
tôi mời anh ở lại phòng tôi vài hôm. Tôi đưa sách cho anh đọc, nhưng đọc
được một hai trang, anh bỏ quyển sách xuống và nhìn chằm chằm vào
khoảng không một cách khổ sở. Suốt buổi tối, chúng tôi đã chơi không biết
bao nhiêu ván bài pikê
, và, một cách can đảm, anh cố tỏ ra thích thú để
không làm thất vọng những cố gắng của tôi. Sau cùng tôi đưa anh một liều
thuốc ngủ, và anh chìm trong giấc ngủ đầy âu lo.
Khi trở lại bệnh viện, chúng tôi gặp một xơ y tá. Xơ cho biết Blanche có
vẻ khá hơn một chút, rồi xơ trở lại hỏi xem chị ta có muốn gặp chồng
không. Chúng tôi nghe tiếng nói trong phòng chị ta nằm, rồi xơ trở ra bảo
bệnh nhân từ chối gặp bất cứ ai. Chúng tôi bảo xơ là nếu chị ta từ chối gặp
Dirk thì nhờ xơ hỏi xem chị ta có chịu gặp tôi không, nhưng chị ta cũng từ
chối nốt. Môi của Dirk run lên.
- Tôi không dám nài nỉ,- xơ y tá nói. - Cô ấy bệnh nặng quá. Có lẽ một,
hai ngày nữa cô ấy sẽ đổi ý.
- Cô ấy có muốn gặp người nào khác không?- Dirk hỏi, giọng hạ thấp
gần như một lời nói thầm.
- Cô ấy nói cô ấy chỉ muốn được yên.
