khôi hài, một ly rượu vang, và một người đàn ông đẹp trai. Được quen biết
bà là cả một đặc ân.
Bà là người nấu ăn khéo nhất đảo, và bà rất thích thức ăn ngon. Từ sáng
đến tối người ta thấy bà ngồi trên một chiếc ghế thấp trong nhà bếp, có một
đầu bếp người Hoa và hai hoặc ba cô hầu người bản xứ, đứng xung quanh.
Bà cắt đặt công việc phải làm, nói chuyện vặt thân mật với mọi người và
thưởng thức những món ăn đặc biệt bà nghĩ ra được. Khi bà muốn tỏ lòng
kính trọng một người bạn thì chính tay bà nấu lấy bữa ăn. Lòng hiếu khách
là một thứ đam mê của bà, không một ai trên đảo phải ra đi bụng đói khi
khách sạn De la Fleur còn một thứ gì đó để ăn. Và không bao giờ tống
khách ra khỏi nhà vì họ không thanh toán được. Bà luôn luôn hy vọng họ sẽ
trả khi nào họ có thể trả. Ở đó có một người đàn ông gặp khó khăn, và bà
đã cho ông ta ở trong nhiều tháng trời. Khi anh thợ giặt ủi người Hoa
không chịu giặt áo quần cho ông ta vì ông ta không có tiền trả thì bà đã gửi
đồ giặt của ông ta chung với đồ giặt của bà. Bà không thể nào để anh bạn
nghèo đi mà mặc một chiếc sơ mi dơ, bà nói thế, và vì ông ta là một người
đàn ông, mà đàn ông thì phải hút thuốc, nên bà đã cho ông mỗi ngày một
phrăng để hút thuốc. Bà ta cư xử hòa nhã với ông cũng như với những
khách hàng trả tiền hàng tuần.
Tuổi tác và thân hình béo phệ khiến bà không còn hợp với những chuyện
yêu đương nhưng bà rất quan tâm đến những chuyện chim chuột của giới
trẻ. Bà xem tình dục như việc tự nhiên giữa đàn ông và đàn bà, và bao giờ
cũng sẵn sàng khuyên bảo và nêu gương dựa trên kinh nghiệm dồi dào của
bản thân.
- Tôi chưa được mười lăm tuổi thì bố tôi khám phá ra rằng tôi đã có
người yêu,- bà nói.- Anh ấy là phó thuyền trưởng bậc ba trên tàu Tropic
Bird
. Một thanh niên đẹp trai.
