nghệ vàng, quả hoàng liên gai, cam đã bóc vỏ, và đường. Tôi không thể
tiêu hóa được nhiều, nhưng Fereydoon ăn ngấu nghiến mọi thứ, như ta có
thể hình dung một người ở địa vị như ông. Đôi lúc, ông dừng lại và lại
nhúm cho tôi một miếng. Cũng như khi ở nhà, chúng tôi không nói chuyện
lúc đang ăn, một cách tốt nhất để thưởng thức vị ngon ngọt của thức ăn.
Khi chúng tôi ăn xong, Fereydoon gọi những người hầu và ra lệnh dọn
dẹp đĩa đồ ăn đi. Tôi có thể thấy những người hầu đang ước lượng số thức
ăn còn lại trên đĩa và đang tính toán liệu họ có được ăn no trong đêm đó
hay không. Bản thân tôi cũng ngầm tính như họ, và tôi biết thừa là họ có
quá đủ để ăn.
Đến lúc Fereydoon gọi người hầu mang lên một cái tẩu thuốc và gọi
thêm một nhạc công. Một chiếc tẩu bằng thủy tinh có thuốc lá đang cháy
đến cùng một lúc với một anh chàng nhạc công trẻ tuổi gầy mõ, thậm chí
còn chưa có chút râu ria nào. Fereydoon rít một hơi thuốc rồi sau đó mời tôi
hút, nhưng tôi từ chối, vì mình chưa hút thuốc tẩu bao giờ. Anh chàng nhạc
công sắp đặt chỗ ngồi ngang mặt với Fereydoon và chờ đợi cho đến khi ông
ta giơ tay lên hạ lệnh chơi một bài. Người nhạc công bắt đầu cúi xuống bên
chiếc đàn nguyệt cầm, mà những làn điệu của nó nghe bứt rứt trái tim
người ta. Lúc tôi xem hai người chơi đàn sóng đôi như thế, rất là hài hòa ăn
nhịp với nhau, tôi cảm thấy một nỗi cô đơn đau đáu. Chiếc đàn nguyệt cầm
và người nhạc công gợi đến cho tôi về một cuộc đời khép kín mà mình
chưa từng được biết, và có lẽ sẽ chẳng bao giờ biết. Tôi bỗng dưng cảm
thấy nhớ tía da diết. Tôi nín một nhịp thở để cố trấn tĩnh mình, nhưng dáng
vẻ của tôi lọt ngay vào mắt Fereydoon.
Có chuyện gì thế? - Ông nói.
Tôi không thể đáp lời vì tôi đang phải cố cưỡng lại những cảm xúc của
mình. Người nhạc công vẫn cứ tiếp tục đánh đàn. Fereydoon ra hiệu cho
anh ta dừng chơi đàn, nhưng anh này không nhận thấy. Cuối cùng,
Fereydoon nói rất to:
