những năm năm mươi từng có hai nhà khoa học người Mỹ thâm nhập rừng
rậm châu Phi, trong quá trình thám hiểm, họ phát hiện một loài ong rừng rất
lớn, to gấp mấy lần đồng loại của nó, thông thường những con vật đào hang
ổ dưới lòng đất đều có hàm răng đặc biệt sắc nhọn, cắn rách thịt như chơi,
thậm chí có thể hạ gục cả con bò rừng ngàn cân, dân bản địa gọi giống ong
này là “ong sát nhân”. Thực ra, chúng vẫn thường lảng vảng xuất hiện
quang khu vực biên giới hoang vu ở Vân Nam, hơn nữa còn được phát hiện
từ khá sớm, có điều người Vân Nam quen gọi chúng là ong đất, những đống
đất lừng lững tựa nấm mồ kia chính là đám đất vụn tích tụ dần trong quá
trình ong đất đào tổ.
Lúc ấy, Tư Mã Khôi và Hải ngọng đều từng bị ong đất đốt, tuy hai người
thường xuyên vào sinh ra tử, sớm coi nhẹ chuyện sống chết, nhưng nghĩ lại
lần bị ong đốt mà vẫn thấy lạnh người. Nhìn đám ong túa ra bay về phía
mình, hai người giật nảy người, ba người còn lại cũng sợ hết hồn. Mãi lúc
sau, cả hội mới phát hiện, đám ong đất phát sáng này không có miệng, chỉ
bay lượn lòng vòng trong bóng đêm, chập chờn giống như những đốm lửa
ma trơi u linh, hình như chúng không phải ong đất, mà là loài đom đóm
hang động khổng lồ nào đó họ chưa từng gặp bao giờ.
Tư Mã Khôi thấy hội Thắng Hương Lân có vẻ kinh ngạc, thì xua tay ra hiệu
bảo không có gì đáng ngại, rồi chỉ vài con côn trùng khác đang bay gần đó,
lại ra hiệu bảo loài côn trùng này anh cũng chưa gặp bao giờ. Trấn an mọi
người xong, anh tiếp tục để ý quan sát các cảnh vật dọc hai bên đường. Anh
thấy trong đám thực vật đầm lầy vương dính rất nhiều mạng tơ giống như
mạng nhện, bức mành đá ở trên đỉnh động cũng giăng mắc đầy loại tơ rủ
phát sáng này, bên trên lưới lấm tấm phủ kín ấu trùng của loài đom đóm
hang động, chu kỳ sinh mệnh của loài côn trùng phát sáng này rất ngắn
