Lúc đó nàng tiếp nhận cái nhìn say sưa của tôi và chẳng khước từ sự
ngưỡng vọng của tôi, vậy thì nàng yêu tôi. Chúng tôi về tới nhà nàng. Thật
may mắn là túi tiền của tôi đủ trả tiền người đánh xe. Tôi khoái trá qua hết
ngày, một mình với nàng ở nhà nàng. Đó là lần đấu tiên mà tôi được nhìn
thấy nàng như vậy. Cho tới hôm đó, xã hội thượng lưu, cái lễ phép phiền hà
của nàng và những kiểu cách lạnh lùng của nàng vẫn cách biệt chúng tôi,
ngay cả trong những bữa ăn thịnh soạn của nàng; nhưng bây giờ thì tôi ở
nhà nàng kiểu như tôi sống dưới mái nhà nàng, có thể nói tôi chiếm lĩnh
nàng. Trí tưởng tượng bông lông của tôi phá bỏ những trở ngại, thu xếp
những biến cố của cuộc đời theo ý muốn của tôi, và dìm đắm tôi vào những
lạc thú của một tình yêu được thỏa mãn. Tưởng mình là chồng nàng, tôi
ngắm nàng bận bịu với những việc lặt vặt; tôi cảm thấy sung sướng ngay cả
trong việc xem nàng cất chiếc khăn quàng và chiếc mũ. Nàng để tôi một
mình một lúc rồi trở lại với bộ tóc đã chải, kiều diễm. Cái kiểu trang sức
đẹp này là để dành cho tôi. Trong bữa ăn, nàng ân cần săn sóc tôi và phô
bày vô vàn duyên dáng trong hàng nghìn cái tưởng như chẳng là gì cả mà
lại là phần nửa cuộc sống. Khi cả hai chúng tôi ở trước một lò lửa rực rỡ,
ngồi trên lụa là, xung quanh là những phẩm vật quý giá nhất của sự sang
trọng kiểu phương Đông; khi tôi thấy ngay sát bên tôi người đàn bà mà sắc
đẹp nổi tiếng đã từng làm hồi hộp bao nhiêu trái tim đó, người đàn bà rất
khó chinh phục đó nói với tôi, bao nhiêu đỏm dáng phô bày vì tôi, thì niềm
hạnh phúc khoái trá của tôi hầu như trở thành sự đau khổ. Điều bất hạnh là
tôi nhớ đến cái công việc quan trọng mà tôi phải điều đình, và muốn đi tới
chỗ hẹn hôm trước.
- Sao! Sớm vậy! - Nàng nói khi thấy tôi lấy mũ.
Nàng yêu tôi! Ít ra là tôi tin như vậy khi nghe nàng nói mấy tiếng đó
bằng một giọng mơn trớn. Để kéo dài niềm phấn chấn, bấy giờ tôi vui lòng
đổi hai tuổi đời lấy mọi giờ mà nàng những muốn ban cho tôi! Niềm hạnh
phúc của tôi tăng thêm với cả số tiền mà tôi mất! Vào nửa đêm thì nàng để
tôi về. Tuy nhiên ngày hôm sau tôi rất hối hận vì hành động anh hùng của
