vậy tôi sẽ đãi cậu xì... gà.. La Hav...
- Thôi, nhà triệu phú, hãy ủ vàng đi.
- Cậu, hãy ủ những bài báo. Xin chào. Và gửi lời chào Nabuchodonosor!
Tình yêu! Lấy rượu đây! Nước Pháp... vinh quang và giàu có... Giàu!
Chẳng bao lâu đôi bạn hòa tiếng ngáy với điệu nhạc chung vang lên ở
các phòng khách. Cuộc hòa nhạc vô bổ! Những ngọn nến tắt dần dần và làm
nổ những vành đèn bằng thủy tinh. Đêm tối trùm một làn nhiễu lên cuộc
truy hoan cuồng loạn kéo dài đó, mà câu chuyện của Raphaël thì như một
cuộc loạn ngôn với những lời không ý, và những ý thường thiếu lời.
Hôm sau, vào quãng trưa, nàng Aquilina kiều diễm tỉnh dậy, ngáp dài,
mỏi mệt, trên má hằn vết chiếc ghế đẩu bọc nhung vẽ hoa mà nàng đặt đầu
lên đế ngủ. Euphrasie, tỉnh giấc vì cử động của bạn, bỗng đứng lên và thét
một tiếng khàn khàn; khuôn mặt đẹp đêm qua trắng và tươi đến thế, bây giờ
vàng và tái như mặt một cô gái đi nằm nhà thương. Dần dần khách ăn cựa
cạy và rên la ảo não, họ cảm thấy chân tay cứng đờ, bao nhiêu thứ mệt mỏi
đè nặng lên họ khi tỉnh dậy. Một gã hầu buồng ra mở cửa kính cửa chớp các
phòng khách. Cử tọa đứng lên, những ánh nắng ấm áp lóng lánh trên đầu
những người ngủ làm cho họ hồi lại. Những cử động khi ngủ đã làm rối bù
những làn tóc bới thanh nhã và làm phai tàn mọi thứ điểm trang khiến cho
những người đàn bà, do ánh nắng chói lòa rọi vào trông thật gớm ghiếc: tóc
họ xõa xuống không duyên dáng, nét mặt họ đã thay đổi, những cặp mắt
long lanh đến thế bây giờ đục mờ vì mỏi mệt. Nước da của những người đa
sầu đa cảm rực rỡ trong ánh sáng đến thế bây giờ trông kinh khủng, bộ mặt
của những người tính tình lạnh nhạt khi khỏe khoắn thì trắng đến thế, mềm
mại đến thế, bây giờ hóa xanh ngắt; những cái miệng mới đây xinh tươi và
đỏ thắm, bây giờ khô khốc và trắng nhợt, mang những vết ô nhục của say
sưa. Những người đàn ông chối đẩy tình nương ban đêm vì thấy họ phai
tàn, nhợt nhạt, như những bông hoa bị giẫm nát trên đường phố sau một
đám rước đi qua. Bọn đàn ông khinh khỉnh đó trông lại còn kinh khủng
