Vừa lúc đó, chẳng nhận thấy tác động của những lời nói thường tình,
đầy lòng ích kỷ và vô tình đó trên vầng trán vàng và nhăn nheo của ông lão,
Raphaël vùng đứng dậy như một con mang non bị kinh động. Anh nhìn
thấy một vệt trắng giữa mép miếng da đen và đường tô màu đỏ, anh thét lên
một tiếng rất kinh khủng làm cho giáo sư tội nghiệp hoảng hồn.
- Cút đi, đồ khỉ già! - Anh la lên, - ông sẽ được làm hiệu trưởng. Sao
ông chẳng hỏi xin tôi một nghìn écu thực lợi chung thân có hơn là một ước
muốn giết người không? Như thế cuộc đến thăm của ông sẽ chẳng làm hại
gì tôi. Ở nước Pháp có hàng chục vạn chỗ làm, mà tính mạng tôi thì chỉ có
một. Một tính mạng con người đáng giá hơn hết thảy mọi chức vụ trên đời.
Jonathas đâu! - Jonathas vào. - Xem sự nghiệp của anh đấy, đồ ngu dại, tại
sao anh bảo tôi tiếp ông đó? - Anh vừa nói vừa chỉ ông lão đang sững sờ -
Tôi giao phó hồn vía tôi vào tay anh để anh phá hủy nó ư? Anh vừa cướp
sống của tôi mười tuổi đời đó. Chỉ một lỗi như thế này nữa là anh sẽ đưa tôi
đến chỗ tôi đã đưa bố tôi đến. Chẳng thà tôi ước được mỹ nương Dudley có
hơn là làm ơn cho cái xác già kia, cái thứ tã người kia không? Tôi có tiền
cho hắn. Vả lại nếu hết thảy những Porriquet trong thiên hạ mà chết đói, thì
cái đó bận gì đến tôi?
Cơn thịnh nộ đã làm cho mặt Raphaël trắng bệch ra; một ít bọt sùi ra
trên cặp môi run run, và mắt như đổ máu. Trước quang cảnh đó, hai ông lão
run lên cầm cập như hai đứa trẻ đứng trước một con rắn. Chàng trai ngã
phịch xuống chiếc ghế bành; trong tâm hồn anh như có sự phản ứng; nước
mắt trào ra đôi mắt rực lửa.
- Chao ôi! Cuộc đời tôi! Cuộc đời tươi đẹp của tôi - anh nói. - Chẳng
còn những tư tưởng hào hiệp nữa! Chẳng còn tình nghĩa nữa! Hết rồi! - Anh
quay về phía giáo sư. - Cụ thân mến ơi, tai hại đã lỡ rồi, - anh dịu dàng nói
tiếp. - Tôi sẽ đền bù đầy đủ sự ân cần của cụ. Như thế ít ra điều bất hạnh
của tôi cũng đem lại điều hay cho một người có hảo tâm và đáng kính.
