Chồng của DeLay thường trêu chọc cô về niềm tin rằng mọi thứ đều
có thể xảy ra của cô. “Đây là một khoảng đất trống – Cùng xây một thành
phố nào”. Và đó là lý do vì sao yêu nghề dạy học. Với cô, dạy học là để
được nhìn thấy thứ gì đó phát triển ngay trước mắt cô. Và thử thách ở đây
là tìm ra cách để làm sự phát triển đó thành hiện thực. Nếu học sinh chơi
nhạc bị sai nhịp, đó là bởi vì chúng chưa học được cách làm đúng thôi.
Người cố vấn và cũng là đồng nghiệp của cô ở Juilliard, Ivan
Galamian, sẽ nói “Ôi thằng bé này nghe kém quá. Đừng phí thời gian với
nó nữa”. Nhưng cô vẫn kiên trì thử đủ các cách khác nhau để thay đổi điều
đó. (Làm thế nào mình có thể làm được nó?) Và thường cô luôn tìm ra
được một cách nào đó hiệu quả. Khi càng nhiều học sinh muốn là một phần
của lối Tư Duy này và khi cô “phí thời gian” nhiều hơn vào những nỗ lực
này, Galamian đã cố thuyết phục chủ tịch của Juilliard sa thải cô.
Thật thú vị. Cả DeLay và Galamian đều trân trọng tài năng, nhưng
Galamian lại tin rằng tài năng là bẩm sinh, và DeLay tin rằng tài năng là
một phẩm tính có thể học được. “Tôi nghĩ rất dễ để một người giáo viên có
thể nói ‘Ồ đứa trẻ này sinh ra đã không có tài năng rồi, nên tôi sẽ không phí
phạm thời gian của mình đâu’. Có rất nhiều giáo viên đã nói câu nói đó khi
muốn che giấu sự yếu kém trong năng lực của mình.”
DeLay đã dồn hết tâm huyết của mình vào từng học sinh. Itzhak
Perlman và cả vợ ông, Toby, đều từng là họ sinh của cô. Vợ ông nói, có rất
ít giáo viên nào có được một học sinh tài giỏi được một nửa phần của
Itzhak Perlman. “Đằng này, cô DeLay lại có nguyên cậu học trò Itzhak
Perlman với tài năng xuất chúng như vậy. Thế mà cô vẫn dành thời gian
cho cậu ấy cũng chỉ nhiều bằng thời gian cô ấy dành cho tôi thôi... Mà tôi
thì lại là một trong số rất nhiều các học trò bình thường khác”. Một lần
Delay được hỏi, về một học sinh khác, rằng tại sao cô lại đầu tư quá nhiều
thời gian vào một học sinh không có triển vọng như vậy. “Tôi nghĩ cô bé có
một thứ gì đó đặc biệt… Nó nằm sâu bên trong cô bé. Một thứ gì đó giống
