MIYAMOTOMUSASHI - ĐỜI KIẾM SĨ - Trang 290

Chờ cho cả ba người đi khỏi, Matahachi mới men theo đường mương cạn,
lợi dụng bóng những phiến đá lớn che khuất mắt lính canh, bò ra ngoài.
Đến xế chiều, hắn về tới nhà trọ sau một tiệm bánh. Bước qua sân, nhìn bà
chủ đang gội đầu, cánh tay trần trắng nhễ nhại, hắn lẻn ra phía sau không
muốn cho ai biết, nhưng bà ta trông thấy, gọi:
- Bác Matahachi hả ?
Hắn ậm ừ, bước nhanh vào phòng, quơ vội cái áo nhét vào tay nải, tháo
thanh kiếm treo trên tường, buộc cái khăn lên đầu rồi hối hả ra ngoài.
- Bác không ở nhà ăn cơm ư ?
- Không. Tôi bận ra phố ngay bây giờ có chút việc.
- Về sớm không ?
- Chắc khuya. Khi về tôi gọi cửa. Cám ơn bà nhé !
Rồi hắn tất tả đeo tay nải ra cổng, theo đường mòn đến giữa cánh đồng,
ngoái cổ lại nhìn đã thấy lính tuần đứng lố nhố trước cửa tiệm bánh. Hú vía
! Matahachi mừng thầm trong bụng. Suýt nữa thì bị tóm ! Tuy không làm
điều gì trái, vì hắn tự cho có bổn phận phải theo ý người chết, nhưng lúc
nào hắn cũng nơm nớp lo sợ. Tình ngay, lý gian!
Có điều chắc chắn hắn không dám trở lại công trường nữa rồi. Thế là mất
toi một ngày công, rồi mai làm sao đây ? Hắn phân vân chẳng biết tính thế
nào nữa.
Trời mỗi lúc một tối dần. Những bụi đài bi mọc đầy bãi hoang đổi sang màu
đen sẫm, và trên ngọn đã lãng đãng vài vệt sương mờ mờ như khói. Trong
xóm nhìn ra, khó mà phân biệt được người với vật. Giờ này trốn đi thật dễ,
nhưng trốn đi đâu ? Osaka ?
Nagoya ? Edo ? Chẳng đâu hắn có bạn hay người quen thuộc, thôi thì cầm
bằng như gió đưa, muốn đến đâu thì đến ... Matahachi tặc lưỡi, cứ xông bừa
tới trước. Càng đi càng sâu vào vùng hoang dã. Bên cạnh những bụi đài bi,
bây giờ lại có cả lau sậy cao quá đầu người, lá sắc và ráp cắt vào mặt hắn
xon xót. Gió đầu thu thổi hơi lạnh, Matahachi hoang mang chẳng biết nên
lùi hay nên tiến. Cơn sốt buổi trưa đã hết, bây giờ hắn khát và đói dữ dội,
chỉ mong được một chỗ có nước uống và bát cơm với chút dưa muối thì tốt
quá !