MIYAMOTOMUSASHI - ĐỜI KIẾM SĨ - Trang 318

- Ừ, đánh thì đánh !
Thế là màn che được trương lên, rượu sa-kê mang đến, cỗ bàn bày ra. Họ
ngồi quây quần trên thảm, chơi bài Umsummo, một kiểu chơi bài của Bồ
Đào Nha mới du nhập. Từng cọc tiền vàng xếp đầy chiếc bàn thấp, giá gom
lại cũng đủ cứu cho dân năm sáu làng khỏi chết đói, nhưng họ coi như rác.
Trong đám hành khách trên thuyền có một số thuộc thành phần mà bọn
khách thương liệt vào hạng không biết thưởng thức khoái lạc ở đời:
một nhà sư, vài tay kiếm khách giang hồ quần áo tả tơi, một nho sĩ mắt lúc
nào cũng dán vào quyển sách nát cầm trên tay cùng dăm tráng sĩ nhìn cách
ăn mặc biết ngay là những Samurai chuyên nghiệp.
Họ ngồi rải rác trên thuyền, cạnh những cuộn thừng lớn hoặc dựa lưng vào
các bồ giấy có phủ vải sơn, dáng trầm mặc.
Gần chiếu bạc, một thanh niên còn rất trẻ, lơ đãng bắt rận cho một chú khỉ
nhỏ bế trên tay. Chú khỉ thật đẹp, lông vàng óng, luôn luôn cựa quậy kêu
chíu chít. Thanh niên thỉnh thoảng vỗ nhẹ lên đầu cho nó ngồi yên hoặc
mắng khẽ:
- Yên nào ! Để ta bắt rận cho !
Con khỉ dường như chưa thuần, không nghe lời chủ, nhảy tới nhảy lui, thoắt
trên vai thoắt trên đầu, lăng quăng múa may, nhe răng ra như trêu chọc.
- Tráng sĩ mua chú khỉ này ở đâu thế ?
- Tại hạ không mua, tại hạ bắt nó trong rừng Awa lúc nó còn nhỏ.
- Thế ư ? Trông ngộ quá nhỉ !
- Tại hạ suýt mất mạng vì nó đấy ! Khi bắt nó, cả đàn xúm vào tấn công,
nếu không nhanh tay nhanh mắt trốn vào hốc đá thì ngã xuống vực chết rồi
còn gì !
Mọi người chú ý đến chàng thanh niên không phải chỉ vì con khỉ mà còn vì
dáng dấp và cách phục sức của chàng ta khác thường lắm. Thanh niên mặc
kimono màu xanh tươi, thêu chỉ kim tuyến vàng lóng lánh, bên ngoài khác
một chiếc áo choàng đỏ như hoa lựu. Mặc dầu bấy giờ có phong trào ăn
mặc sặc sỡ, nhưng cách phục sức như thế thật lòe loẹt quá đáng. Hơn nữa,
đầu chàng cũng không cạo phía trước như phần đông các thanh niên đã
trưởng thành mà buộc tóc thành cái chỏm tựa đuôi gà bằng một dải lụa cũng