nhớ đến cái đêm Oko vào phòng hắn. Hắn nghĩ thầm:
“Matahachi thua vì cái này đây !”.
Và tự nhiên ở đâu cơn phẫn nộ kéo đến, không dằn được:
- Đồ súc vật ! Mày lừa dối Otsu như vậy không đủ sao !
Vất chiếc lược xuống đất, hắn lấy chân đi lên, giận đến phát khóc chẳng
phải vì hắn, mà vì thương cho Otsu, hắn mường tượng, đang đợi ở làng,
một lòng son sắt.
CHƯƠNG 3
NGÀY HỘI HOA
Vào đầu thế kỷ thứ , con đường Mimasaka là một trục lộ giao thông lớn.
Khởi đầu từ Tatsimo thuộc tỉnh Harima, đường này chạy dài, uốn khúc như
bất tận, lên đèo xuống dốc, hun hút qua vùng núi Tatsuno đồi núi chập
chùng và song song với hàng cột mốc phân ranh hai tỉnh Mimasaka và
Harima.
Khách du đứng trên đèo cao, nhìn thấy thung lũng sông Aida dưới chân và
ở triền sông, một ngôi làng. Đấy là làng Miyamoto.
Miyamoto thực ra chẳng phải là một làng mà chỉ là tên một khu tập hợp
nhiều sơn thôn nhỏ rải rác:
mấy căn nhà cất dọc theo bờ sông, một hai cái chòi vắt vẻo trên sườn đồi,
vài trang trại cũ giữa cánh đồng bỏ hoang lâu ngày vì sỏi đá không trồng
cấy được.
Tuy vậy, dân cư cũng khá đông, đủ mang danh là một làng, theo tiêu chuẩn
thời ấy.
Cho đến mãi mấy năm trước đây, đại danh Shinmen vẫn cư ngụ Ở vùng này
trong một tòa lâu đài ngay trên thượng lưu sông Aida, cách bờ sông khoảng
non một dặm. Phía bắc lại có mỏ bạc, bây giờ đã cạn, nhưng trước kia trong
những năm thịnh vượng, quy tụ rất nhiều công nhân từ phương xa tới.
Khách thương từ Tottori đi Himeji, muốn dùng sơn đạo đến Bizen, tất phải
theo đại lộ Mimasaka và nghỉ chân tại Miyamoto. Do đấy, Miyamoto là chỗ
giao lưu của hai sơn lộ chính thời đó và vì thế mang một sắc thái riêng do
dân từ nhiều nơi khác đem đến.
Làng có quán ăn, tiệm bán quần áo, và cả một trà thất nhỏ với mấy cô ca kỹ
