MIYAMOTOMUSASHI - ĐỜI KIẾM SĨ - Trang 481

gặp được mẹ.
Men theo những ngõ tối trong xóm, Matahachi bị hai ba con chó đói theo
sau gầm gừ, thỉnh thoảng sủa những tiếng vu vơ. Quen với sự xua đuổi, hắn
cũng chẳng thèm để ý, cứ mặc kệ.
Hết ngõ hẻm, ra chỗ thoáng, đến ven một cái miễu nhỏ với nhiều lùm cây
rậm rạp, âm u, đen sẫm, lại có đàn chó nữa vây quanh một gốc cây lớn.
Sao nhiều chó thế. Chúng chạy lui chạy tới, sủa ẩm ĩ. Con thì quào chân
trước vào thân cây định trèo, con tung mình nhẩy lên. Mấy con chó theo
hắn cũng bỏ đi nhập bọn với lũ chó dưới gốc cây, thi nhau sủa, hú vang
động cả một vùng.
Tò mò, Matahachi đến gần nhìn lên. Trên cây dường có người mà hình như
là một thiếu nữ. Hắn nhặt hòn đá ném đàn chó. Chúng cúp đuôi chạy tản ra
xa, nhưng vẫn quay đầu lại sủa. Chẳng bao lâu lại trở lại xúm quanh
Matahachi, sủa còn dữ dội hơn trước. Matahachi nhặt đá ném lia lịa. Chẳng
ăn thua gì. Đàn chó đuôi cúp vào bụng, nhe nanh gầm gừ. Matahachi trông
rõ lông chúng dựng đứng, thân hình gầy guộc, xương sườn phô ra từng rẻ
như sóng gợn.
Nghe nói tụi chó đói này khó đuổi lắm. Muốn trị chúng, phải bắt chước
chúng đi bốn chân và sủa như chúng. Matahachi bèn quỳ xuống thử hành
ngay ý định, nhưng cũng không kết quả. Tiếng sủa của hắn lạc lõng chẳng
giống tiếng sủa của lũ chó thật kia chút nào. Một lúc, hắn bỗng thấy mình
khôi hài và trơ trẽn. Mình làm cái gì thế này ? Ít ra cũng là một kiếm sĩ
mang song kiếm, sao lại quỳ mà hú như chó ? Thiếu nữ trên cây nhìn xuống
còn coi mình ra gì nữa ? Bèn vùng dậy, rút trường kiếm phóng một chiêu
vào con chó gần nhất. Chiêu kiếm trượt. Chó vụt chạy. Lại phóng chiêu nữa
vào con chó thứ hai. Lần này trúng, con chó ngã lăn ra, kêu oẳng một tiếng,
giãy đành đạch. Những tiếng thở hằng hặc, rồi khò khè của con vật sắp chết
làm đồng loại nó sợ hãi chạy xa nhưng vẫn không ngớt sủa.
Matahachi dậm chân đuổi xong con này đến con khác, một lúc sau chúng
mới tản hết. Quay lại gốc cây nhìn lên, Matahachi vẫn thấy thấp thoáng còn
bóng người.
- Ai ở trên đó, xuống được rồi đấy !