MIYAMOTOMUSASHI - ĐỜI KIẾM SĨ - Trang 765

Trời nóng nực càng như quạt thêm lửa giận trong lòng, vừa mắng nhiếc, bà
vừa lay cây cột chống. Tấm ván trên giàn đổ nhào, bọn thợ hồ ngã xuống
kéo theo nào thùng nước, nào vôi cát bắng tung tóe. May mà cụ Osugi tránh
kịp và giàn tre cũng không cao nên không ai việc gì. Bọn thợ văng tục, vây
quanh bà xắn tay áo định làm dữ. Cụ Osugi cũng chẳng vừa, rút ngay cây
gươm cũ ra. Tuy là gươm thờ lâu ngày cùn nhụt, nhưng trong tay một người
có hành động liều lĩnh để tự vệ, nó cũng khiến bọn kia e dè không dám sấn
tới.
Kẻ qua đường hiếu kỳ bắt đầu bu đông. Thấy bà lão dữ quá lại lăm lăm cây
gươm, bọn thợ hồ đồ rằng bà cũng thuộc dòng dõi kiếm sĩ gì đây nên sợ
liên lụy, đưa mắt nhìn nhau rồi rút vào một xó dọn dẹp, thỉnh thoảng liếc
mắt lườm nguýt bà và lẩm bẩm chửi rủa.
Sự thay đổi thái độ ấy làm cụ Osugi hài lòng. Bà tra gươm vào vỏ, phủi áo,
rẽ đám đông bước ra, không quên quay lại mắng vài câu lấy lệ.
Ruồi nhặng vo ve trên những đống rác. Mùi hăng ngai ngái của phân bò
phơi nắng luẩn quẩn trong bầu không khí oi ả. Cụ Osugi mới đi được chừng
quãng ngắn, bỗng thấy một thiếu niên xách thùng nước bẩn chạy theo, đổ
vào lưng bà, tiếp theo là những tiếng cười hăng hắc. Thiếu niên này dáng
thợ thuyền, chắc cũng cùng cánh với bọn thợ hồ lúc nãy. Đổ nước xong, hắn
xách thùng trốn mất dạng sau những đống gạch vụn và tre gỗ ngổn ngang
gần đó. Cụ Osugi tức lặng người, không biết xử trí ra sao, đứng la hét chửi
rủa một hồi, rồi cung cúc đi giữa những cặp mắt lãnh đạm của khách bộ
hành qua lại.
“Đời bây giờ chẳng còn luân thường đạo lý gì ! Không ai trọng nể người già
cả.
Nếu chẳng phải vì thằng Matahachi thì không bao giờ ta ở đây thêm một
ngày nào nữa”. Bà tự nhủ.
Xung quanh bà, cái gì cũng mới:
những ngôi nhà mới dựng hoặc vừa được xây xong, gạch ngói còn đỏ au,
cây mớ trồng, đường mới đắp, thợ thuyền đều là những thanh niên trẻ trung
lực lưỡng. Chỉ có bà là già, không hợp thời, không đúng cảnh ngộ, lạc lõng
và bị chế nhạo. Tủi cực dâng lên trong lòng, bà khóc. Kéo vạt áo lau nước