MIYAMOTOMUSASHI - ĐỜI KIẾM SĨ - Trang 847

đi thì đêm khuya khó gặp người để hỏi thăm đường, mà về thì quyết không
được rồi ! Một lời hứa với sư phụ không thể coi thường. Sư phụ chẳng phạt
nó đâu nhưng lần đầu tiên ông sai làm một việc nó cho là quan trọng, việc
chẳng thành, nó cảm thấy hổ thẹn.
Mấy ngón chân hơi nhức, Sannosuke tìm một tảng đá ngồi xuống cởi dép
ra, để chân trần lên đám cỏ ướt sương, thấy mát dễ chịu. “Tất cả đều do mụ
quản lý ở quán Mã Đề mà ra cả. Hỏi mụ, mụ bảo đến khu Kobikicho mà
tìm. Khu nghèo nàn vắng vẻ thế này, làm gì có phủ Yagyu !”. Sannosuke
nhặt hòn đá ném mạnh xuống đất cho đỡ bực bội. Nó không ngờ rằng
Kobikicho là một khu rộng lớn bao gồm rất đông dân ở ngoại ô, chạy dài
mãi ra tận bờ vịnh. Chỗ này chỉ là một xóm nghèo thuộc khu ấy, tập trung
toàn dân vô gia cư, thợ thuyền tay làm hàm nhai và những kẻ gần như cùng
đinh trong xã hội.
Có tiếng động sau đống gỗ làm Sannosuke giật mình. Xỏ dép đứng lên
vòng ra phía sau, nó ngạc nhiên thấy một căn nhà, không, một túp lều mới
đúng, với ánh đèn hắt qua khe cửa sổ nhỏ xíu dán giấy. Túp lều đã nhỏ lại
ẩn sau đống gỗ cao, thảo nào nó không để ý.
Rón rén đến gần, Sannosuke thấy dưới ánh đèn lờ mờ, một người đàn bà
đầu quấn vuông chiếu cói thay khăn đang dọn dẹp. Ánh sáng yếu ớt không
cho nó đoán được mụ chừng bao nhiêu tuổi. Tuy vậy nó vẫn đánh bạo gõ
cửa và gọi bừa, hy vọng được tiếp nhận:
- Thái thái ! Mở cửa cho cháu.
Người đàn bà mở cửa nhìn ra, cất giọng the thé:
- Lại mày nữa ! Phải hồi chiều mày ném đá vào tao rồi chạy không ?
- Dạ không, không phải. Sannosuke vội vã cải chính. Cháu mới gặp thái
thái lần này là lần đầu mà !
Người đàn bà bỏ vuông chiếu cói ra nhìn nó một lúc:
- Ờ ờ không phải. Thằng kia nhỏ hơn.
Đoạn phá lên cười:
- Hà hà ! Thế tối tăm thế này mày đến đây làm gì ?
Bấy giờ Sannosuke mới chú ý đến cách phục sức diêm dúa không hợp với
khung cảnh của người đàn bà trung niên trước mặt. Tóc mụ chải cẩn thận,