MIYAMOTOMUSASHI - ĐỜI KIẾM SĨ - Trang 852

Trời xanh và trong. Những cụm mây trắng nhẹ như bông trôi lờ lững. Nắng
không gay gắt. Sannosuke thấy lòng lâng lâng vui thích. Nó không ngờ thấy
nó ở quán Mã Đề đang bồn chồn lo lắng vì nó.
Qua quãng đường lát đá xanh, dọc theo những lộ chính tấp nập trên bờ các
kênh đào ngang dọc ven đô, Sannosuke thỉnh thoảng lại dừng bước xem thợ
nề, thợ mộc bận tíu tít dựng sườn nhà, xây tường, xẻ gỗ. Tiếng đục tiếng
búa chan chát không làm nó khó chịu, trái lại khiến nó vui vẻ thích thú.
Không khí sinh động, rộn rịp khác hẳn với những ngày ở Hotengahara.
Những người phu lực lưỡng, cởi trần hè nhau kéo nhiều tảng đá lớn, hò
những câu hò lạ tai. Đằng xa, trên lưng chừng giàn tre cao ngất ngưởng
dựng sát tường một tòa lầu đang xây, thợ thuyền hành động chẳng khác gì
những con ong bò vẽ bu trên giàn hoa bìm bìm sặc sỡ về mùa xuân.
Mải mê theo dõi các sinh hoạt muôn màu muôn vẻ diễn ra trước mắt,
Sannosuke quên hẳn mục đích của mình. Đến khi mặt nước hắt ráng chiều
đỏ hồng và đàn quạ bay ngang, buông những tiếng khô khan trên nền trời
bắt đầu nhạt nắng, nó mới giật mình:
“Ờ, thế mà đã chiều rồi ! Chóng quá !”. Và ba chân bốn cẳng, nó vội vã tìm
đường đi về phía đông.
Sannosuke rảo bước nhanh như chạy, mong sao tới được Higakubo trước
khi trời tối mịt. Chẳng bao lâu đã đến chân đồi Azabu, con đường cây cao
bóng rợp đan xít nhau, tuy thỉnh thoảng có ánh nắng xiên khoai chiếu qua
tàn lá loang loáng, nhưng đường vẫn ẩm ướt và trơn trượt. Gốc cây, rêu
mọc đầy. Có nhiều chỗ âm u, tưởng như đêm đã xuống từ lâu. Sannosuke
càng bước vội, mấy lần suýt ngã, phải nhặt một cành cây làm gậy chống.
Cho đến khi trèo lên đỉnh đồi, nhìn về phương tây, thấy mặt trời đỏ khé còn
cách chân trời đến non con sào, nó mới yên lòng.
Đồi hoang vụ lạ lùng. Không cả tiếng chim vỗ cánh bay ngang. Đứng giữa
rừng cỏ tranh cao ngang ngực, trông xung quanh trùng trùng điệp điệp
những tàng cây nối tiếp nhau từ sườn đồi trải dài đến tận thung lũng phía
dưới, tiếng suối nước róc rách đâu đây càng làm tăng vẻ hoang vắng,
Sannosuke bỗng có cảm giác kỳ lạ, vừa bâng khuâng vừa sợ hãi như đứng
trong một ngôi chùa cổ, giữa những pho tượng trang nghiêm. Âm vang của