Trái ngược lại với sự náo động của xe máy, tôi bắt gặp dưới bóng mát
của tán cây đâu đây trong góc phố, từng nhóm ba đến năm người già trẻ,
nam nữ ngồi chụm với nhau, uống trà và cười đùa. Vì đây là giữa buổi trưa
nên mọi người tranh thủ lúc nghỉ giữa buổi dừng lại nói chuyện vui vẻ với
nhau, không tỏ ra chút gì vội vã. Tôi cảm thấy vui thích trước việc sử dụng
thời gian chậm rãi như vậy. Đây là điều mà Nhật Bản bây giờ hầu như
không thấy nữa.
Ngày 30 tháng 1 năm 2010 (năm Bình Thành thứ hai mươi hai), tôi
cùng với năm người bạn đồng hành bay sang Việt Nam. Ngoài tôi ra thì còn
có ông Cục trưởng văn phòng Hiệp hội hữu nghị chi nhánh tại Okayama,
anh T – nhân viên văn phòng cũng là người có mối duyên sâu đậm với Việt
Nam từ trước, hai người bạn đi tham quan cùng và thêm một người của
công ty du lịch.
Tôi sang Việt Nam lần thứ hai sau khoảng mười năm. Đây là một thế
giới trộn lẫn giữa thời gian thư thả của Á châu và sự huyên náo của công
cuộc hiện đại hóa. Khi nhận ra được bầu không khí của đất nước phía nam
này, tôi cũng có thể thấy mình thư thả lại. Có được điều này là nhờ vào sự
chuẩn bị trước chuyến đi và sự am hiểu sâu sắc về Việt Nam của những
người bạn cùng đi.
Lần này, chúng tôi bay thẳng từ sân bay Kansai đến Thành phố Hồ Chí
Minh. Tự bản thân việc đi sang Việt Nam đã vui rồi. Sau khi nghỉ lại một
đêm, hôm sau chúng tôi đáp máy bay từ Thành phố Hồ Chí Minh đi Đà
Nẵng, một thành phố lớn ở miền Trung Việt Nam, rồi từ đó đi xe đến
Quảng Ngãi. Không biết vì đường đi khác với con đường lần trước hay do
thành quả của sự phát triển trong vòng mười năm mà lần này tôi thấy
đường sá được mở mang tu bổ, cảm giác ngồi trong xe thật thoải mái.
Đến thành phố Quảng Ngãi, tôi đến thăm nhà anh M – một doanh
nhân địa phương đã giúp đỡ tích cực cho chuyến tế vong linh lần này. Ngôi
