“Thường thì cô tiếp mấy người khách trong mỗi đêm?” Sara hỏi với
giọng công việc, cây bút sẵn sàng phía trên cuốn sổ.
“Cho đến khi chúng tôi thấy còn muốn. Thỉnh thoảng chúng tôi để họ âu
yếm một chút trong phòng chơi bài tầng dưới, và sau đó – “
“u yếm?” Sara nhắc lại, lúng túng, và những cô gái cười phá lên.
“Chỉ là một cái đụng chạm và sờ mó nho nhỏ.” Violet một cô gái tóc
ngắn, vàng hoe giải thích. “Và nếu họ thích, người gác cửa sẽ đưa họ lên
tầng trên và chúng tôi phục vụ họ.”
“Nhưng ông Craven thì chưa bao giờ,” Tabitha nói. “Ông ấy không bao
giờ yêu cầu một trong chúng tôi ngủ với ông ấy.”
“Ông ấy có những người phụ nữ quí tộc,” Violet nghiêm chỉnh nhận xét.
“Nữ bá tước và nữ công tước và những người cỡ như vậy.”
Việc đề cập đến sở thích đàn bà của Craven khiến Sara cảm thấy mặt cô
đỏ bừng như gấc. Càng biết nhiều về anh, cô càng cảm thấy là anh là một
câu đố phức tạp. Những đức tính bên trong bị che giấu với vẻ bề ngoài bình
thản và cứng rắn như kim cương. Hơn tất cả anh là một người thích phô
trương. Anh đã cung cấp một địa điểm chơi bời xa hoa bậc nhất, thoả mãn
không chỉ tầng lớp quý tộc sang trọng mà còn thế giới tối tăm của những kẻ
phóng đáng và gái điếm được gọi là những kẻ giang hồ. Từ tác phong lịch
sự đến vẻ cao ngạo của anh luôn biểu hiện hơi quá một chút, có khi vượt
qua ranh giới của lịch sự biến thành sự nhạo báng tinh tế. Sara chắc rằng
anh tôn trọng rất ít người đó, vì anh đã quá quen thuộc với những bí mật
đen tối của họ. Từ mạng lưới những người cung cấp thông tin và gián điệp
của riêng anh, anh biết về những người tình của họ, những suy nghĩ trong
đầu của họ, thậm chí điểm xếp hạng thi đấu crikê của họ ở ‘Eton và
Harrow’, và những gia tài mà họ thừa kế.
