- Cái thang ngắn, nào, nhanh lên, không ai trông thấy đâu, ta nên tranh
thủ.
Julia không đợi mời thêm, cô đặt chân vào tay ông vào trèo qua rào sắt.
- Thế còn bố? cô hỏi và đứng thẳng dậy từ bên kia rào.
- Bố sẽ đi qua cổng, ông nói và chỉ về phía lối vào cách đó một quãng.
Công viên nửa đêm mới đóng cửa, ở tuổi bố, làm vậy dễ hơn.
Ngay khi ông gặp lại Julia, ông kéo cô bước vào bãi cỏ và ngồi dưới gốc
cây đoạn to ban nãy cô đã chỉ.
- Thật lạ, bố cũng đã từng đánh vài giấc ngủ trưa dưới gốc cây này khi
còn ở Đức. Đó là góc ưa thích nhất của bố. Mỗi khi được nghỉ phép, bố
thường đến đây ngồi với một cuốn sách và bố ngắm những cô thiếu nữ dạo
trên lối đi. Vào cùng độ tuổi, cả hai bố con ta đã ngồi cùng một chỗ, rốt
cuộc cách đây đã vài thập kỷ. Cùng với tòa tháp ở Montréal, giờ bố con ta
đã có hai nơi để chia sẻ kỷ niệm, bố rất hài lòng.
- Đây chính là nơi con thường đến cùng Tomas, Julia nói.
- Bố bắt đầu thấy cậu trai ấy đáng mến rồi đấy.
Một tiếng voi rú vang lên từ đằng xa. Vườn thú Berlin chỉ cách họ vài
mét về phía sau, ở rìa công viên.
Anthony đứng dậy và bảo con gái đi theo mình.
- Hồi còn nhỏ con ghét các vườn thú lắm. Con không thích các con vật bị
nhốt trong chuồng. Thời đó con muốn trở thành bác sĩ thú y. Hẳn là con
quên rồi, bố đã tặng con nhân dịp sinh nhật lên sáu tuổi một con thú nhồi
bông lớn, một con rái cá nếu bố không nhầm. Lẽ ra bố không nên chọn nó,
nó ốm suốt và con mất bao nhiêu thời gian để chăm sóc nó.
- Không phải bố đang gợi ý rằng nhờ bố mà con đã vẽ...
- Ý nghĩ mới hay ho làm sao! Như thể tuổi thơ có thể đóng một vai trò
nào đó trong cuộc sống trưởng thành của chúng ta vậy... Với tất cả những gì
con đã oán trách bố, chuyện này sẽ không thay đổi gì trường hợp của bố.
Anthony thổ lộ rằng ông cảm thấy sức lực đang giảm sút theo một nhịp
độ khiến ông lo ngại. Đã đến lúc quay về khách sạn, họ gọi một chiếc taxi.
Về đến khách sạn, Anthony chào tạm biệt Julia khi cô ra khỏi thang máy
rồi tiếp tục quãng đường lên phòng của ông ở tầng trên cùng.
