— Con không đi học nữa đâu. Con chẳng cần học làm gì hết. Con sẽ
giàu hơn cả ông Zeinel cho mà xem. Con sẽ bắt mọi người làm việc cho
con. Ông Zeinel chả vẫn làm thế là gì…
Rồi nó chạy vào phòng ngủ khóc tức tưởi. Ba tôi lặng người đi, mãi mới
nói được:
— Được rồi, được rồi con ạ, mày muốn làm gì thì làm. Nếu mày không
muốn đi học nữa thì thôi ba không ép…
Mẹ tôi vào buồng dẫn nó ra rửa mặt. Một ông bạn cũ của ba tôi nhận xét:
— Đó là lỗi của chúng ta. Chúng ta đã nói bô bô đủ thứ chuyện trước
mặt nó nên mới đến nông nỗi này. Lẽ ra không nên nói những chuyện đó
trước mặt trẻ con.
Vợ ông ta ra hiệu cho ông ta bằng mắt về sự có mặt của tôi ở đó. Một
ông khác nói tiếp:
— Nhưng mà thằng cháu nó cũng đúng đấy. Chúng ta đã học bao nhiêu
năm rồi, kết quả được gì? Có phải tất cả chúng ta đều phải nhờ vả cái lão
Zeinel ấy không? Sự thật là như vậy.
Ba mẹ tôi đã biểu rằng Mentin đổ đốn là do cả nhà cứ muốn có cuộc
đính hôn giữa chị tôi và con ông Zeinel.
Mọi việc được xem xét và bàn bạc lại. Vài ngày sau ba mẹ tôi chính thức
từ chối lời cầu hôn của con ông Zeinel. Rồi chị tôi cũng xin được việc và đi
làm. Chị ấy đã chán ngấy sự nhàn rỗi, ở không, suốt ngày ngáp ruồi. Thực
ra chị ấy cũng chẳng thiết tha gì với việc đính hôn vừa qua. Lúc này chị ấy
lại có vẻ khoan khoái vì vẫn tự do, lại được đi làm.
Sau đó hai ngày Mentin đi học trở lại như cũ. Nó trở nên một học sinh
ngoan và chăm chỉ chẳng kém gì trước. Có lẽ nó nhận thấy trách nhiệm đã
làm lỡ cuộc đính hôn của chị tôi nên cu cậu cố gắng học tốt hơn và chăm
ngoan chăng?
Không khí gia đình trở lại thuận hòa, vui vẻ, nhưng Mentin không còn
gần gũi tôi như trước nữa. Nó giận tôi đã không về phe với nó trong chuyện
cũ. Thực tình tôi cũng thấy nó đúng. Song tôi làm sao mà có thể làm giống
nó được.
Tôi viết thư này cho bạn sau bữa tối. Thư đã dài và tôi cũng đã rất buồn
