hại. Cụ bèn thử làm cho lòng mình lắng lại bằng cách để tản mạn sự suy
nghĩ. Nếu cụ ngạc nhiên vì sự tập trung tư tưởng đã làm cho lòng mình mê
lầm hơn, thì khi cố gắng chia trí để thoát ra khỏi nó, vô hình chung cụ đã
chấp nhận sự mê lầm là có thật. Cụ cảm thấy bị đè bẹp dưới một sức ép, và
thay vì chiến đấu chống lại nó trong tuyệt vọng, thì cứ từ bỏ chuyện chạy
trốn nó mà tập trung tư tưởng để nghĩ về hình bóng của bà phi thì có khi
còn khỏe đầu hơn.
Vị lão tăng tìm ra được niềm vui khi tô điểm chung quanh cái khuôn mặt
huyền ảo của bà phi những hình ảnh tôn nghiêm như thể đang trang trí một
pho tượng Phật. Làm như thế, đối tượng tình yêu của cụ mỗi lúc càng huy
hoàng rực rỡ, mỗi lúc càng xa vời, càng khó có thể đụng đến. Thế nhưng
điều đó làm lòng cụ tràn ngập niềm vui. Sao lại như thế? Đáng lý ra phải
tạo ra hình ảnh bà phi trong thân xác một người đàn bà phàm tục, gần gũi
với đời phàm tục mới là chuyện tự nhiên. Như thế thì cho dù chỉ là ảnh ảo,
ít nhất nó cũng đem lại cho người đang yêu một đôi điều hữu ích.
Suy nghĩ về điều đó, vị lão tăng chợt nhận rằng hình ảnh bà phi mà cụ đã tô
vẽ không chỉ hoàn toàn là vật chất và cũng không phải hoàn toàn là một
hình ảnh chỉ có trong đầu. Cụ chỉ vẽ lại cái yếu tính của nàng đấy thôi. Tìm
được cái yếu tính ấy trong hình ảnh người đàn bà là một điều hết sức lạ
lùng nhưng không phải là chuyện bất khả. Cho dù vướng vào lưới tình, vị
lão tăng đạo đức kia vẫn còn có khả năng đi tìm cái yếu tính bằng cách trừu
tượng hóa sự vật, vì trong quá khứ cụ đã dày công tu hành. Hình dáng bà
phi giờ đây đã nhập lại làm một với hình ảnh đóa hoa sen vĩ đại rộng đến
hai trăm năm mươi du-tuần. Ngả lưng trên mặt nước và được vô vàn đóa
sen nâng lên, thân hình của bà trải ra bao la, rộng hơn cả ngọn núi Tu Di,
rộng hơn diện tích một vương quốc.
Vị lão tăng càng tạo ra hình ảnh một bà phi khó đạt đến chừng nào thì cụ
càng phản bội giáo lý Đức Phật một cách lộ liễu chừng nấy. Lý do là nếu
mối tình là một vật không thể đạt tới thì sự giải thoát linh hồn cũng không
