không muốn ở vào địa vị của hắn. Hắn kéo lão đại úy ra nơi khác và nói với
lão điều gì rất nóng nảy; tôi thấy đôi mắt tím ngắt của hắn run run; nhưng
lão đại úy quay ngoắt đi với một nụ cười khinh miệt “Cậu là đồ ngốc! - lão
nói khá lớn với Grusnixki, - cậu không hiểu gì sất! Chúng ta đi thôi, thưa
các ngài!".
Một con đường mòn nhỏ hẹp len lõi giữa các bụi cây, bò lên dốc; những
phiến đá vỡ khập khiễng xếp thành những bậc thang chênh vênh của chiếc
thang thiên tạo này; chúng tôi bám vào các bụi cây leo lên. Grusnixki đi
trước theo sau là những người làm chứng của hắn, sau đó đến tôi với ông
bác sĩ.
- Tôi thấy anh thật là lạ, - xiết chặt tay tôi bác sĩ nói, - để tôi bắt mạch
cho anh xem sao!.. Ô hô! anh đang sốt!.. nhưng nhìn mặt anh lại không
thấy chỉ có đôi mắt anh là sáng ánh hơn mọi ngày.
Đột nhiên có tiếng lạo xạo của những hòn sỏi nhỏ lăn dưới chân chúng
tôi. Gì thế nhỉ? Grusnixki bị vấp ngã; cành cây hắn níu bị gãy và tí nữa thì
hắn tuột ngửa xuống mé dưới, nếu những người làm chứng không đỡ hắn
lại.
- Hãy cẩn thận, kẻo ngã trước đấy: - tôi quát bảo hắn, - đó là một điềm
không hay rồi. Hãy nhớ lại Xêda
Sau cùng chúng tôi đã lên tới đỉnh một vách đá nhô hẳn ra ngoài; nền đất
phủ một lớp cát mịn tuồng như được sửa sang để chuẩn bị sẵn cho một
cuộc quyết đấu. Xung quanh, những ngọn núi chen chúc nhau chìm trong
sương mù vàng óng của buổi ban mai, nom như một bầy gia súc đông
nghịt; còn ở phía nam ngọn Enbơruk hiện lên sừng sững như một khối đá
đồ sộ trắng toát tạo thành một đường vòng xích khép kín gồm những ngọn
núi đóng băng với những đám mây xốp như bông từ phương Đông chạy tới
đang nhởn nhơ bay lượn. Tôi đi tới mép bãi bằng nhìn xuống và thấy hơi
chóng mặt; dưới kia nom có vẻ tối tăm và lạnh lẽo như trong một nấm mồ,
những chiếc răng đó nhọn bị mưa bão vào thời gian ném từ trên vách đá
cao xuống, phủ đầy rêu phong đang đợi một con mồi.
