- Không, không phải! Urux iaman, iaman! (Người Nga không tốt, không
tốt!) - hắn thét lên, và nhanh như con báo, nhảy bổ ra ngoài. Chỉ hai bước
hắn đã nhảy ra đến sân; đến cổng pháo đài, người lính gác giơ súng ra chặn
hắn lại; hắn đã nhảy qua khẩu súng và lao đầu chạy miết trên đường cái...
Xa xa có đám bụi - Adamat đang phi trên mình con Karaghết hung hăng;
vừa chạy Kazbich vừa rút súng ra khỏi bao và ngắm bắn. Hắn đứng ngây ra
trong chốc lát để xem, nhưng khi thấy đã bắn trượt, hắn kêu lên một tiếng,
đập súng vào tảng đá, đập cho đến lúc gãy nát khẩu súng rồi nằm lăn ra đất
khóc như một đứa trẻ... Thế là người trong pháo đài chạy ùa ra và đứng vây
quanh hắn, nhưng hắn không nhận ra ai, người ta đứng xem, bàn tán rồi bỏ
ra về. Tôi bảo người mang tiền mua cừu ra đặt cạnh, hắn không hề động
tới, cứ nằm úp mặt xuống đất như cái xác chết. Liệu ông có tin được không:
hắn cứ nằm như thế cho tới đêm và cho đến sáng. Rồi sáng hôm sau hắn
mới quay vào pháo đài và hỏi ai là người đã đánh cắp ngựa của hắn. Người
lính gác có chứng kiến Adamat cởi dây buộc ngựa và phi đi mất nên đã nói
toạc ra vì thấy không cần phải giấu làm gì. Nghe đến tên Adamat, mắt
Kazbich long lên sòng sọc và hắn đi về phía làng, nơi có ông bố Adamat
đang ở.
- Thế ông bố có sao không?
- Sự thể là Kazbich không gặp ông ở nhà: ông đi đâu vắng sáu hôm; nếu
không thì Adamat làm sao cuỗm được cô chị?
Về tới nhà ông bố không thấy tăm hơi cả cô con gái lẫn cậu con trai.
Thằng ma lanh thế đấy: nó biết khó sống nổi với ông bố, nếu gặp ông. Thế
là nó chuồn thẳng mất tăm từ đấy, chắc chắn là nó đã đi theo tụi thổ phỉ, và
chắc đã lìa bỏ cái đầu nổi loạn ở một nơi nào phía bên kia Têrếch hay vùng
Kuban. Thật đáng đời nó!
Thú thật là cái phần trách phận của tôi cũng khá gay go. Vừa hay tin cô
gái Tserkex đang pử chỗ Pêtsôrin, tôi liền đóng lon, đeo kiếm và đi tới chỗ
anh ta ở.
Anh ta nằm duỗi dài trên giường, trong căn phòng thứ nhất, một tay kê
dưới gáy, một tay cầm chiếc tẩu tắt ngấm; cánh của sang phòng thứ hai
