Chúng tôi vỗ đét vào tay nhau và chia tay.
Ngay hôm sau, Pêtsôrin vội vã cho người chạy thư đến Kizliar để mua
đủ các thứ quà, họ chở về đủ các loại vải Ba Tư, nhiều đến nỗi không đếm
xuể.
- Bác nghĩ thế nào, bác Marxim Marximich! - anh ta nói với tôi, tay chỉ
đống tặng phẩm, - liệu mỹ nhân châu Á ấy có trụ nổi trước cái khẩu đội
như thế này không?
- Anh chưa biết đám phụ nữ Tserkex đấy thôi - tôi trả lời, - họ không
giống như phụ nữ Gruzi hay phụ nữ Tatar Ngoại Kapka đâu, không giống
mảy may! Họ có quy tắc riêng, kiểu giáo dục riêng! - Pêtsôrin mỉm cười và
miệng huýt sáo một khúc quân hành.
Nhưng rốt cuộc thì tôi đã nói đúng quà cáp chỉ có tác dụng một phần
nào; cô bé tỏ ra dịu dàng và tin cậy hơn - nhưng cũng chỉ thế thôi; điều đó
khiến anh chàng phải dùng tới phương pháp cuối cùng. Một buổi sáng anh
ta cho đóng ngựa, ăn mặc như người Tserkex, mang vũ khí và đến gặp cô:
“Bela! - anh nói, - em biết là anh yêu em đến mức nào. Anh đã dám bắt cóc
em vì anh nghĩ, một khi em biết rõ anh, em sẽ yêu anh; nhưng anh nhầm:
Xin vĩnh biệt! em ở lại mà cai quản tất cả những gì anh có; em có thể trở về
với bố nếu em muốn - em tự do. Anh có tội với em và anh phải tự trừng
phạt mình; vĩnh biệt em, anh đi đây - đi đâu? Anh nào biết! Anh ra đi tìm
một mũi tên hay nhát kiếm, may ra thì cũng nhanh thôi; lúc đó, em hãy nhớ
tới anh và tha thứ cho anh”. Anh quay người và giơ tay ra cho cô để từ biệt.
Cô không cầm tay anh và vẫn im lặng. Lúc đó tôi đứng sau cửa, qua khe
hở, tôi có thể trông thấy rõ mặt cô: thật tội nghiệp - khuôn mặt xinh xắn ấy
phủ một màu xanh bợt như xác chết! Không thấy trả lời, Pêtsôrin liền bước
mấy bước ra phía cửa; anh ta run lên, - và điều này không biết có nên nói
với ông không? - tôi nghĩ anh ta có thể biến những điều vừa nói đùa thành
thật. Tính anh ta như thế mà, có trời biết! Nhưng anh chàng vừa chạm tay
vào cánh cửa thì cô nàng liền nhảy chồm tới, khóc nức nở và ôm lấy cổ
anh. Liệu ông có tin được không? đứng sau cửa tôi cũng khóc, tức là đâu có
đáng khóc, nhưng sự thể là thế, ông cũng thấy - rõ là một trò ngu xuẩn!..
