- Của đáng tội thì, cháu yêu ơi, cháu không thể nghĩ ra điều gì tồi tệ hơn!
- Cô khóc, nhưng sau đó lại kiêu hãnh ngẩng mặt lên, lau nước mắt và tiếp:
- Nếu anh ấy không yêu cháu nữa thì việc gì anh ấy lại không trả cháu về
nhà? Cháu có bó buộc gì anh ấy đâu! Còn nếu cứ tiếp tục như thế này, cháu
sẽ bỏ đi: cháu không phải là nô lệ của anh ấy, cháu là con gái quận vương!..
Tôi dỗ dành cô:
- Này, Bela ạ, nó không thể cứ ngồi lỳ ở đây để bám váy cháu được đâu:
nó còn trẻ, ham mê săn bắn thú hoang, nó đi rồi nó lại về; nhưng nếu cháu
cứ buồn mãi, thì chẳng mấy chốc mà nó chán đấy.
- Dạ, dạ - cô đáp, - cháu sẽ vui! - Rồi cười khanh khách, cô vớ lấy cái
trống tambôranh, bắt đầu hát và vừa múa vừa nhảy cẫng lên ở cạnh tôi;
nhưng rồi cũng không được lâu, cô lại nằm vật xuống giường, hai tay bưng
lấy mặt.
Tôi còn biết nói năng gì với cô bé ấy nữa? Tôi thì ông biết đấy, chưa bao
giờ tiếp xúc với phụ nữ; tôi cứ nghĩ mãi xem có cách nào dỗ dành an ủi cô
bé, mà chả nghĩ ra được điều gì. Một lúc lâu cả hai chúng tôi đều im lặng...
Thật là một tình cảnh quá ư sượng sùng.
Cuối cùng tôi nói: "Này cháu, chúng ta ra ngoài thành dạo một vòng đi?
Trời đẹp quá!" Lúc đó là tháng chín, và quả là một ngày tuyệt vời, trời
trong sáng và không nóng lắm, mọi ngọn núi đều hiện rõ như hình vẽ trong
đáy đĩa. Chúng tôi lặng lẽ đi đi, lại lại trên mặt thành, sau cùng cô ngồi
xuống đám cỏ, và tôi cũng ngồi xuống cạnh cô. Thật là buồn cười khi nghĩ
lại cảnh tượng ấy: tôi chạy theo cô bé như một bà vú vậy.
Pháo đài của chúng tôi ở trên cao, và từ tường thành trông ra cảnh sắc
thật ngoạn mục: một bên là bãi cỏ rộng với vài ba cái mương xói cắt ngang,
cuối bãi là một khu rừng lan rộng lên cao đến tận đỉnh núi; đó đây trên
đồng cỏ loáng thoáng những lùm khói của các bản làng, gia súc đi lại từng
đàn; bên kia là con sông nhỏ, tiếp giáp với nó là những cây bụi phủ dầy lên
trên những quả đồi đá nối dài tới dãy núi chính là dãy Kapka.
Chúng tôi ngồi ở góc pháo đài cho nên trông thấy được tất cả những việc
xảy ra ở hai bên. Tôi bỗng thấy một người cưỡi con ngựa xám từ rừng đi ra,
