phỏng chừng, viên đạn có lẽ trúng vào vai hắn vì cánh tay hắn đột nhiên
buông thõng xuống... Lúc khói tan, con ngựa bị thương đã nằm sóng soài
trên đất và cạnh đó là Bela, còn Kazbich thì quẳng súng đi, lùi vào bụi rậm,
trèo lên ghềnh đá, như một con mèo; tôi rất thích hất nó xuống khỏi vách
đá, nhưng súng lại không lắp sẵn đạn! Nhảy xuống đất, chúng tôi vội vàng
lao tới chỗ Bela. Con bé tội nghiệp nằm im không động đậy, và máu từ vết
thương tuôn ra ồng ộc... Thằng khốn kiếp! Giá nó đâm một nhát thẳng vào
tim, thà như thế cho xong đằng này nó lại đâm vào lưng... đúng là một nhát
dao của quân ăn cướp! Cô bé nằm bất tỉnh. Xé ngay chiếc khăn choàng
mạng chúng tôi băng vết thương lại thật chặt, Pêtsôrin đã hoài công hôn
không biết bao nhiêu lần lên đôi môi lạnh ngắt của cô, nhưng không có gì
có thể làm cô hồi tỉnh.
Pêtsôrin lên ngựa; tôi bế xốc Bêla lên khỏi mặt đất và tìm cách đặt cô
nằm vắt ngang trên yên ngựa của anh; anh dùng một tay giữ cô, rồi chúng
tôi trở về. Sau vài phút im lặng, Pêtsôrin nói với tôi: "Này, bác Marxim
Marximich ơi, cứ điệu này thì chưa tới nhà cô ấy đã chết mất". - "Đúng
vậy" - tôi trả lời, rồi chúng tôi cho ngựa phi hết tốc lực. Ở cổng pháo đài,
một đám đông đang đợi chúng tôi. Chúng tôi thận trọng mang Bela bị
thương về phòng Pêtsôrin và cho người đi gọi thầy thuốc. Ông này tuy còn
say rượu nhưng vẫn tới; sau khi khám vết thương ông ta tuyên bố rằng cô
bé không thể sống thêm quá một ngày nữa; nhưng ông ta đã nhầm.
- Cô ta lại hồi phục? - tôi nắm lấy tay ông thượng uý và hỏi, bất giác tôi
lại thấy mừng.
- Không đâu! - ông đáp, - thầy thuốc chỉ nhầm ở chỗ là cô ta còn sống
thêm được hai ngày nữa.
- Nhưng xin ông hãy nói rõ hơn, Kazbich đã bắt cóc cô bằng cách nào?
- Sự thể là thế này: mặc cho Pêtsôrin đã ngăn cấm, cô bé vẫn ra khỏi
pháo đài để xuống sông. Ông nên biết là lúc ấy trời nóng quá: cô bé ngồi
trên một tảng đá và thả chân xuống nước. Thế là Kazbich lẻn tới gần, vồ
chặt lấy cô, bịt miệng cô lại và kéo vào bụi, rồi nhảy lên con ngựa giấu ở
đó, sau đấy dùng gót chân thúc ngựa chuồn thẳng! Mặc dù cô bé đã kịp kêu
