- Cậu nói đến người phụ nữ đẹp mà cứ như là nói đến con ngựa cái xứ
Anh ấy, - anh ta nói vẻ bực dọc.
- Mon cher, - tôi trả lời anh ta, cố bắt chước cái giọng của anh, - Je
méprise les femmes pour ne pas les aimer car autrement la vie serait un
melodrame trop ridicule
Tôi quay gót, bỏ đi. Trong khoảng nửa giờ, tôi dạo trên những lối đi dạo
trong vườn nho, trên những vách đá vôi và len lỏi qua những bụi cây con
treo lủng lẳng giữa những vách đá. Trời bắt đầu nóng nên tôi rảo bước quay
về. Khi đi ngang qua chỗ nguồn nước khoáng tôi đứng lại bên tòa phong
đình có mái che để thở dưới bóng râm, tôi đã được dịp chứng kiến một
cảnh khá đáng chú ý. Các nhân vật được xếp đặt như sau: bà công tước phu
nhân và anh chàng công tử bột Matxkơva ngồi trên một chiếc ghế dài dưới
mái tòa phong đình; cả hai người đang mải mê trao đổi một vấn đề gì có vẻ
là quan trọng lắm. Công tước tiểu thư chắc vừa uống xong cốc nước cuối
cùng, đang mơ màng dạo gần giếng. Grusnixki đứng sát ngay bên giếng.
Ngoài ra không còn ai khác trên cái bãi nhỏ ấy.
Tôi lại gần và nấp sau góc tường tòa phong đình. Cũng trong lúc đó
Grusnixki đánh rơi chiếc cốc xuống cát và cố gắng cúi xuống nhặt, nhưng
không được vì chân đau. Tội nghiệp cho anh chàng! Anh ta tì trên nạng, cố
tìm mọi cách nhặt lấy chiếc cốc nhưng vô ích. Lúc ấy, nét mặt diễn cảm của
anh biểu lộ nỗi đau đớn thực sự.
Công tước tiểu thư Mêri đã trông thấy tất cả sự việc ấy rõ hơn tôi.
Nhẹ nhàng hơn cánh chim, nàng chạy vút tới gần anh ta, cúi xuống nhặt
chiếc cốc lên và đưa cho anh với một dáng vẻ đẹp vô cùng; sau đó mặt
nàng đỏ bừng lên; mắt ngó nhanh về phía tòa phong đình và khi biết chắc
rằng mẹ nàng có lẽ không thấy gì hết, nàng lại bình tĩnh ngay. Khi
Grusnixki mở miệng định cám ơn thì nàng đã đi xa. Một phút sau, nàng ra
khỏi tòa phong đình cùng với mẹ và anh chàng công tử bột, nhưng khi đi
ngang qua gần Grusnixki, nàng lấy dáng điệu rất nghiêm trang và kiểu
cách, thậm chí không ngoảnh lại, cũng không nhận thấy anh chàng đang
đắm đuối nhìn theo nàng đi xuống núi, nhìn mãi cho tới khi bóng nàng đã
