Đến như sách này, là góp nhặt mọi nhời ca mà suy xét
tình ý, xem câu nào ý gì sẽ lựa theo mà chia mục, cả thảy
mười mục là ba mươi tám tiết, trước hết lấy sự luân-lý làm
đầu, rồi đến các bực người, các giọng nói, nhân tình thế sự,
khí đất tiết giời, gần từ trong nhà, xa đến ngoài nước, loài
nào mục ấy, làm cho người xem mở sách thấy nghĩa ngay,
còn những nhời chưa rõ là tình ý gì, mà nhời nhẽ hay, thì
cũng chép phụ xuống cuối sách, gọi là ghi nhớ lấy nhời cổ
tích mà thôi.
Sách này là biên chép, không phải là đặt ra, nói hay nói
dở là tự nhời người xưa, mà biết dở biết hay, thì ở lòng
người xem sách, duy những nhời chua bàn, là người chép
sách có phụ thêm ý mình, làm cho rõ nghĩa, song cũng
phần nhiều là dẫn nhời phương-ngôn tục-ngữ là điển-tích
cho rõ, là nói có sách mách có chứng, không dám tự ý riêng
mà nói phải lấy một mình.
Song nhời ca-dao trong một nước có nhẽ còn nhiều,
sách này tuy rằng góp nhặt đã kỹ, nhưng mà tai mắt một
người đã lấy đâu làm đủ được, vả lại các bài ấy phần nhiều
là sao ở miệng người, không phải là có bản sẵn, nên dẫu so
xét cũng chưa chắc đã khỏi sự sai nhầm, nếu sau này các
ông biết rộng, có ý giúp vào, góp gió làm bão, như gấm
thêm hoa, cho cái gương soi chung trong nước một ngày
một tỏ, mà tai mắt chúng ta càng trông xa nghe rộng mãi
ra, ấy là phần trông mong về những người thông thái.
ĐOÀN-DUY-BÌNH
