miền Nam của Thượng nghĩ sĩ Sherman thu hút. Từ đó trở đi, qua cung
cách đối xử của ông ta đối với nàng, nghị sĩ Sherman đã thật sự chiếm
được trọn vẹn lòng sũng ái của nàng dâu Temperance. Cái giọng nói
đầm đầm đặc biệt của miền Nam mà Thượng nghị sĩ đang dùng tại diễn
đàn Thượng Viện khiến Joseph lại có một phản ứng khác biệt với vợ
mình. Thật sự thì anh ít khi tham dự vào những cuộc họp chính trị như
thế này, bởi đầu óc của anh không làm sao chối bỏ được cái ý nghĩ, là
thái độ của cha mình sở dĩ có được là vì công chúng chứ không thuần
phải vì chính trị. Đôi khi, Joseph không hiểu là anh có thể coi thái độ
của cha mình là một thái độ không được lương thiện cho lắm hay
không, nhưng cái nghĩ đó cứ mãi đeo đuổi trong đầu óc của Joseph
không làm sao dứt bỏ đi được, cho nên ngay lúc này đây, anh đưa mắt
nhìn xuống bên dưới phòng họp và nghĩ rằng anh cũng vừa khám phá
ra, tất cả những người hiện đang ngồi ở hai bên phòng họp đều cũng
đang có cùng một ý nghĩ kỳ lạ này. Thượng nghị sĩ Sherman vẫn ù lỳ
đứng tại vị trí của mình thách thức. Joseph biết rằng sự mất mát trong
tai nạn đi săn ngày xưa đã làm cho cha phải chịu lấy những trường hợp
thật đặc biệt mà người khác thường dành cho người tàn tật. VỊ Chủ
Tịch ủy Ban Ngoại Giao cất tiếng xa vắng.
— Dĩ nhiên là Thượng nghị sĩ có quyền phát biểu ý kiến của mình,
nếu như ngài muốn. Ông đã không chịu gác lại những lời bình luận qua
một bên như toàn thể đồng viện chúng ta đã đồng ý thì tôi không còn
cách nào khác hơn là phải nhường diễn đàn lại cho ông.
Thượng nghị sĩ Sherman mỉm cười đầy vẻ hài lòng, ông quay về
phía Phó Tổng Thống Hoa Kỳ gật đầu nhè nhẹ tỏ vẻ biết ơn.
— Tôi thành thật cám ơn quý vị đã dành cho tôi cái vinh dự phát
biểu những ý kiến này. Thưa ngài chủ tịch Thượng Viện, tôi tin tưởng
rằng Thượng Viện Hoa kỳ là một cơ quan vĩ đại nhất của nhân loại
được thành lập trên địa cậu này, và đây là nơi mà các thành phần ưu tú
của nhân loại họp lại với nhau cho nên tuyên bố một vấn đề lịch sử
trọng đại như ngày hôm nay, chúng ta phải để cho toàn thể thế giới biết
rõ cảm tưởng chân thành của chúng ta như thế nào mới được.
